Astron. y Espacio

Computación

Zoología

Lanzado el satélite de comunicaciones Nimiq-6

Una "miniinternet" dentro de cada ordenador

Los secretos de la eficiencia de vuelo de los murciélagos

El tercer y último vuelo espacial del 17 de mayo se inició en Baikonur y supuso el lanzamiento de un cohete Proton-M/Briz-M con el satélite de comunicaciones canadiense Nimiq-6 a bordo. El despegue se produjo a las 19:12 UTC.La misión comercial llevó a su carga hasta una órbita de transferencia geoestacionaria. Su destino final será la posición 91,1 grados Este.

Los chips de los ordenadores han dejado de ser cada vez más rápidos. Para poder mantener el ritmo de aumento de la potencia de cómputo de los chips al que nos hemos acostumbrado en los últimos años, los fabricantes los están dotando de "núcleos", o unidades de procesamiento, adicionales. Hoy en día, un chip típico recién salido de fábrica puede tener seis u ocho núcleos.

Siempre hay presión para optimizar la eficiencia. Un análisis revela el grado sutil al que esa presión ha dado forma a las alas de los murciélagos. Las observaciones muestran que al flexionar sus alas hacia dentro durante el movimiento hacia arriba efectuado por ellas, usan sólo el 65 por ciento de la energía inercial que emplearían si se mantuvieran sus alas completamente extendidas.

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Arqueología

Paleontología

Myriam Seco Álvarez, arqueóloga y egiptóloga

Los surtidores de metano del fondo marino sirvieron de oasis para los ammonites

Artículo-entrevista por Jorge Munnshe. Explorar el pasado lejano, reconstruir la historia de civilizaciones ya desaparecidas como tales, y sacar a la luz las reliquias del ayer, es un trabajo apasionante, pero también difícil, agotador y a veces peligroso. Por eso, dedicarse a la arqueología casi siempre requiere tener una vocación intensa. La arqueóloga y egiptóloga sevillana Myriam Seco Álvarez posee esa vocación desde su infancia.

Se ha descubierto que los ammonites, un grupo extinto de invertebrados marinos emparentados evolutivamente con los calamares, los pulpos y los nautilos, se aposentaron en los singulares ambientes que rodeaban los surtidores de metano en el mar que en su día cubría a las Grandes Llanuras de la región central de Estados Unidos. Los ammonites aparecieron hace unos 400 millones de años.

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Medicina

Dos pacientes con parálisis controlan un brazo robótico con la mente

Con sólo el pensamiento, dos tetrapléjicos han sido capaces de controlar un brazo robótico para alcanzar y agarrar objetos. Un equipo internacional de investigadores ha conseguido una interfaz de sistemas neuronales que traduce la actividad del cerebro en señales de control para los dispositivos.

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Psicología

Olvidar el dolor es analgésico

(Foto .Sprenger et al. Current Biology)
Investigadores de la Universidad de Hamburgo-Eppendorf  (Alemania) han liderado un trabajo que analiza, mediante resonancia magnética de la médula espinal, cómo las distracciones mentales inhiben[...]

Astronomía

El Telescopio solar más grande de Europa se instala en Tenerife

Telescopio solar GREGOR en el Observatorio del Teide del IAC, Tenerife. (Foto: Kiepenheuer-Institut für Sonnenphysik (KIS))
Tras diez años de desarrollo, el telescopio alemán GREGOR arranca sus operaciones en el Observatorio del Teide del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), España. Se trata del telescopio[...]

Paleontología

Descubren el primer resto óseo neandertal en uno de los yacimientos del Alto Valle del Jarama

Metatarsiano encontrado, que corresponde al dedo pulgar del pie izquierdo de un adulto neandertal. (Imagen: Jesús F. Jordá Pardo)
Un grupo de investigadores españoles ha descubierto el primer resto óseo de Homo neanderthalensis del yacimiento de Jarama VI (Guadalajara, España). El fragmento corresponde al dedo pulgar del[...]

Meteorología

Un globo aerostático ayuda a medir el viento

Prueba de vuelo en el terrado de la Facultad de Física de la UB. (Imagen: UB)
Miembros de la Facultad de Física de la Universitat de Barcelona han creado un sistema innovador de prospección eólica diseñado para poder aplicarse especialmente en entornos marinos. El proyecto[...]
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Astronáutica

La Soyuz TMA-04M se une a la estación espacial

(Foto: NASA TV)
Después de un tránsito sin dificultades, la cápsula rusa Soyuz TMA-04M se acopló a la estación espacial el 17 de mayo. La nave se aproximó a la ISS con normalidad y se unió al módulo Poisk, a las[...]

Neurología

Genes que determinan el tamaño del cerebro humano y su inteligencia

Los niveles más elevados de expresión (mostrados como puntitos de color) en cierta variante de un gen, están asociados a un mayor tamaño de los centros de memoria (sombreados en verde). (Imagen: UCLA Laboratory of Neuro Imaging)
Un equipo de más de 200 científicos de 100 instituciones de todas partes del mundo ha trabajado en el que ha sido el estudio más grande sobre el cerebro, mapeando los genes humanos que fomentan o[...]
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Medicina

Posible vía para usar células madre contra el virus del SIDA

Virus VIH. (Foto: C. Goldsmith)
En un paso más dentro de una línea de investigación que se abrió al demostrar que las células madre humanas pueden ser modificadas genéticamente para dar lugar a células capaces de combatir con[...]
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Palentología

Las tortugas mesozoicas españolas eran las más diversas

Ejemplar MCCM-LH 84, holotipo de la nueva especie española Hoyasemys jimenezi, hallada en el yacimiento conquense de Las Hoyas (arriba), y ejemplar IRSNB R11–12, holotipo de Chitracephalus dumonii, especie distribuida por varios países europeos, tales com
Durante el Cretácico inferior (hace entre unos 135 y 95 millones de años), Pan-Cryptodira, el linaje de tortugas que incluye a un alto porcentaje de las especies modernas, era más diverso en[...]

Zoología

El ave elefante de Madagascar

Entrega del podcast Zoo de Fósiles, a cargo de Germán Fernández Sánchez, en Ciencia para Escuchar, que recomendamos por su interés. Hace dos milenios, cuando los primeros seres humanos[...]

Astron. y Espacio

Rusia lanza un satélite espía llamado Kosmos-2480

El 17 de mayo fue un día de gran actividad en el área de lanzamientos espaciales. Hasta tres misiones se llevaron a cabo desde países diferentes en el intervalo de pocas horas. El primer despegue ocurrió a las 14:05 UTC, desde el cosmódromo ruso de Plesetsk, y supuso la colocación en órbita baja de un satélite militar de reconocimiento fotográfico llamado Kobalt-M.

Opinión

La cosmología, ¿con un pie dentro de la física y el otro fuera?

Artículo de opinión de Ricardo Miró. Los temas cosmológicos, en mi modesta opinión, tienen sentido físico específico cuando sus predicados se pueden observar, aunque sea por medios indirectos. Y por lo tanto medir, modelar, detectar y predecir. Especular acerca del fin del universo basándose en el hipotético efecto de una supuesta materia oscura que aún nunca nadie vio -y que, para peor, aparenta ser imposible de ver- puede resultar interesante, pero no parece que sea una actividad que encaje del todo en la física.

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Sobrevuelo virtual de Vesta

Sismología

Tsunamis y terremotos

Entrevista del programa Hablando con Científicos, de Ángel Rodríguez Lozano, en Ciencia para Escuchar, que recomendamos por su interés.  En el programa se entrevista a Elisa Buforn, quien ha[...]

Medicina

Variantes genéticas para predecir en cada persona su nivel de riesgo de sufrir osteoporosis grave

Un consorcio internacional de investigadores ha identificado un grupo de genes asociados con el desarrollo de la osteoporosis, una enfermedad ósea que afecta a mucha gente en el mundo. Se calcula[...]

Química

Investigando cómo se comporta el hidrógeno a presiones descomunales

Se ha conseguido examinar el hidrógeno sometido a presiones nunca antes alcanzadas. (Foto: Carnegie I.)
Cómo el hidrógeno, el elemento químico más abundante en el cosmos, reacciona ante condiciones de presión y temperatura extremas es uno de los principales retos de la física moderna. La[...]
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Ingeniería

Linterna de plasma para matar con rapidez bacterias en la piel de personas

Linterna de plasma. (Foto: Prof Xin Pei Lu (Huazhong Uni of Science and Technol.) e IOP Publishing)
Un grupo de científicos chinos y australianos ha desarrollado un dispositivo portátil, pequeño, alimentado por pilas eléctricas, y parecido en algunos rasgos a una linterna, que genera plasma y[...]
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Astronomía

Venus se alineará con la Tierra y el Sol el próximo 5 de junio

Tránsito de Venus por delante del sol durante el año 2004. (Imagen: E.Slawik, Nature)
Durante el martes 5 de junio, un fenómeno astronómico excepcional será visible desde la Tierra: el tránsito de Venus por el Sol. Este planeta cruzará por delante del disco solar y será una[...]
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