Antonelli, Dominic Anthony

Astronauta; País: EEUU; Nombre nativo: Dominic A. Antonelli

Con dos viajes espaciales en su haber, Dominic Antonelli visitó la estación espacial internacional, ayudando a su construcción.

Nació el 23 de agosto de 1967, en Detroit, Michigan, si bien creció en Indiana y Carolina del Norte. Se graduó en este último estado, en Fayetteville, en la Douglas Byrd High School, para entrar posteriormente en el Massachusetts Institute of Technology, donde obtuvo una licenciatura en Aeronáutica y Astronáutica. Consiguió después su master en el mismo campo por la University of Washington.

Antonelli entró en la Marina, donde se graduó como piloto naval. Serviría en el portaaviones USS Nimitz, desde donde participaría en tareas de vigilancia a bordo de aviones F/A-18C Hornet. Durante este período, y con el grado de comandante, acumuló más de 3.200 horas de vuelo en 41 tipos diferentes de avión, incluyendo 273 aterrizajes en portaaviones. También se graduó en la escuela de pilotos de pruebas de la USAF.

Tras su período militar, se presentó como candidato a astronauta para la NASA, siendo elegido en el año 2000. Como sus compañeros, dedicó 18 meses a efectuar el entrenamiento general que le preparó como piloto del transbordador espacial. También llevó a cabo varios trabajos en la Oficina de Astronautas.

Después de un largo tiempo de espera, Antonelli fue asignado a su primer viaje espacial. Voló a bordo del Discovery en marzo de 2009, en dirección a la estación espacial internacional. En la bodega del transbordador transportaron el segmento S6, que fue instalado en el complejo orbital junto a la última pareja de paneles solares. Dominic actuó como piloto durante la misión STS-119.

Su segundo viaje al espacio ocurrió no demasiado después, en marzo de 2010. Voló en el Atlantis, de nuevo hacia la estación, para entregar otras dos piezas, el Integrated Cargo Carrier y un módulo ruso. La misión STS-132 sería una de las últimas de la era de los transbordadores.

Casado y con dos hijos, Antonelli sigue en activo a la espera de tener otra oportunidad para volar hacia la órbita o más allá.  Mientras, ha acumulado 24 días, 13 horas y 58 minutos de experiencia espacial.