Gran Enciclopedia de la Astronáutica (423): DSAP-4B

DSAP-4B

Satélite; País: EEUU; Nombre nativo: Defense Satellite Application Program

Los cuatro últimos satélites meteorológicos militares de la serie DSAP-4 recibirían algunas pequeñas mejoras sobre sus antecesores, por lo que su serie sería bautizada como 4B, frente a los 4A anteriores. El vehículo, por otro lado, seguía teniendo el mismo aspecto y dimensiones (1,64 metros de largo y 1,1 metros de diámetro), y llevaba el mismo instrumental. Pesaba unos 195 Kg.

El primer 4B fue lanzado a bordo de un cohete Thor-Burner-2, desde la base de Vandenberg, en California, el 23 de mayo de 1968. Fue colocado en una órbita heliosincrónica inclinada 98,9 grados, de 904 por 817 Km. Desde allí se añadiría a la constelación de ingenios dedicados a obtener información e imágenes meteorológicas útiles para las fuerzas militares estadounidenses. Los datos, entre ellos imágenes de la capa nubosa, temperaturas, etc., se enviarían directamente a las tropas o a las estaciones de recepción.

El segundo 4B partió desde Vandenberg el 23 de octubre del mismo año, en otro Thor-Burner-2, alcanzando una órbita de 855 por 797 Km, inclinada 99 grados. El tercer y último DSAP-4B voló el 23 de julio de 1969, siendo colocado en una órbita de 856 por 788 Km, inclinada 98,8 grados.

Un cuarto satélite fabricado no llegó a lanzarse debido a que dejó de ser necesario, y fue donado al Museo de Ciencia e Industria de Chicago. Los DSAP-4 serían sustituidos posteriormente, de forma paulatina, por los más potentes DMSP Block 5.