Gran Enciclopedia de la Astronáutica (426): DS-U2-GK (Kosmos)

DS-U2-GK (Kosmos)

Satélite; País: URSS; Nombre nativo: Днепропетровский спутник

La plataforma estándar DS-U2 fue adaptada a finales de los años 60 para estudios geofísicos y atmosféricos, en particular sobre las zonas polares. Construida por el OKB-586 de Yuzhnoye, la nueva versión DS-U2-GK disponía de paneles solares para alimentar sus instrumentos durante un periodo de tiempo prolongado.

Los dos satélites preparados para esta tarea, con unos 350 kg de peso, se lanzarían en órbitas elípticas, inclinadas unos 71 grados. El primero fue lanzado desde Plesetsk el 19 de diciembre de 1968 por un cohete 11K63, y fue colocado en una órbita de 207 por 642 km. Fue bautizado como Kosmos-261. Desde su trayectoria analizaría la densidad atmosférica y estudiaría el fenómeno de las auroras. Acabó reentrando el 12 de febrero de 1969.

Su sucesor partió desde el mismo lugar el 13 de junio de 1970. Llamado Kosmos-348, evolucionaría en una órbita semejante de 201 por 651 km, para acabar reentrando el 25 de julio de 1970.

Las misiones de los DS-U2-GK recibirían una importante colaboración de los países aliados con la URSS. Más adelante, la plataforma fue modificada a la versión U2-GKA para ser usada en la misión Aureole, en colaboración con Francia, en el marco de una investigación científica parecida.