Lanzado el satélite Thaicom-8

Un cohete Falcon-9 v1.2 (FT) situó en órbita de transferencia supersincrónica el 27 de mayo a un satélite de comunicaciones comercial de Tailandia. El despegue, desde Cabo Cañaveral, en Florida, se inició a las 21:39 UTC y culminó con la liberación del vehículo en una órbita elíptica con un apogeo de unos 90.000 km. El satélite, llamado Thaicom-8 y construido por la compañía estadounidense Orbital Sciences Corporation, maniobrará por su cuenta en las próximas jornadas para situarse en la posición geoestacionaria 78,5 grados Este, dando servicios de telecomunicaciones al país y la región de su entorno.

El Thaicom-8 pesó 3.025 kg al lanzamiento. Ha sido construido sobre una plataforma GeoStar-2.3 y está dotado de 24 repetidores en banda Ku. Se espera que funcione durante unos 15 años.

Como ya empieza a ser habitual, la compañía SpaceX consiguió de nuevo recuperar la primera etapa de su cohete. Debido a las características de la misión, de alta energía, el vehículo no retornaría a la zona de despegue sino que completaría una parábola para acabar posándose sobre una barcaza que le esperaba en pleno océano Atlántico. El aterrizaje se llevó a cabo de forma normal. Con esta, ya son cuatro las etapas recuperadas por la empresa, que revisará para su posible reutilización en el futuro.

El lanzamiento fue retrasado el jueves pasado, debido a un problema técnico en la etapa superior.