Ser hábil cocinando en la adolescencia suele ir unido a una alimentación sana en la adultez

Tener buenas habilidades de cocina en la adolescencia, y confiar en ellas, llevó a una menor cantidad de platos de alimentos poco sanos (popularmente conocidos como "comida rápida"), más comidas con la familia, y a una preparación más frecuente de platos con verdura en la edad adulta, lo cual podría tener beneficios a largo plazo para la salud. Esta es la conclusión a la que se ha llegado en una nueva investigación.

Poseer habilidades culinarias con las que preparar platos variados tiende a resultar beneficioso para una correcta nutrición y por tanto para la salud, al menos hoy en día, pero en cambio cada vez se cocina menos en casa y es raro que se enseñe en la escuela a cocinar.

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El efecto de adquirir conocimientos de cocina cuando se es joven puede que no se perciba de inmediato, pero sí resulta evidente en la edad adulta, cuando las personas tienen más oportunidades de cocinar y más responsabilidades a la hora de decidir qué platos preparan, tal como argumenta Jennifer Utter, de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda, y miembro del equipo de investigación.

En el estudio se trabajó con una extensa muestra de población. Se hizo un seguimiento de los participantes a lo largo de un periodo de 10 años.

Dichos participantes informaron sobre su nivel de habilidades culinarias en 2002-2003, cuando sus edades estaban comprendidas entre los 18 y los 23 años. Posteriormente, en 2015-2016, cuando los participantes tenían entre 30 y 35 años, se recogió información sobre cuestiones relacionadas con la nutrición. Las preguntas han permitido evaluar el nivel de habilidades culinarias, cuán frecuentemente la persona preparaba un plato que incluyera verdura, cuán a menudo comía en familia, y cuán frecuentemente comía en un restaurante de comida rápida.

El consumo de fruta y verdura es un hábito alimentario saludable. En la nueva investigación, se ha comprobado que las habilidades culinarias de los adolescentes predicen fuertemente su futuro bienestar nutricional. (Foto: CDC / Amanda Mills)

No hubo diferencias en cuanto a las habilidades culinarias en función del sexo, la etnia o el nivel educativo. El nivel de destreza en la cocina predijo múltiples indicadores sobre el estilo de alimentación en la edad adulta, incluyendo una mayor probabilidad de preparar un plato con verdura la mayoría de los días y un menor consumo de comida rápida (la poco sana). Si el sujeto de estudio cuyas habilidades culinarias eran buenas tenía familia, entonces comía más frecuentemente con ella, eran menos las ocasiones en que se consumía la citada comida rápida, y tenía menos dificultades para preparar platos.

"Las oportunidades que tengan los adolescentes para desarrollar habilidades culinarias podrían resultar beneficiosas a largo plazo en cuanto a su bienestar nutricional", concluye Utter.

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