Barcelona acogerá en 2019 la Conferencia europea de la SLAS

La Society for Laboratory Automation and Screening (SLAS) es una institución de origen americano donde la industria farmacéutica tradicional y las empresas biotecnológicas trabajan en el desarrollo de proyectos conjuntos. Hace 5 años abrió su oficina en Europa y ha elegido Barcelona (Catalunya, España) para celebrar en 2019 su segunda reunión continental, tras la que se celebra este año, de miércoles a viernes de esta misma semana, en Bruselas.

La SLAS reúne cada año en Estados Unidos a más de cinco mil altos ejecutivos y científicos de empresas farmacéuticas y biotecnológicas, tratándose de una de las reuniones científicas más relevantes dentro del ámbito de la I+D de nuevos fármacos.

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Debido fundamentalmente al peso específico de empresas europeas como Novartis, Hoffman LaRoche, Sanofi, Astra Zéneca, Merck o Bayer, la SLAS decidió abrir una oficina en Europa. El gran protagonismo que tiene Barcelona en el sector farmacéutico ha sido decisivo ahora para que acoja la reunión de 2019.

Gijs Jochems, director general de Promega Biotech Ibérica, es vicepresidente del Consejo de la SLAS Europe, representando al sector biotecnológico español dentro de la institución. Considera a esta sociedad como "un interfaz entre empresas proveedoras (de reactivos o plataformas robotizadas, por ejemplo) y la industria farmacéutica, para desarrollar proyectos conjuntos de I+D". Jochems recuerda cómo esta política de intermediación surgió con fuerza hace ya unos años, cuando las grandes empresas farmacéuticas empezaron a externalizar servicios colaborando con el emergente sector biotecnológico. "Una colaboración con clara vocación de éxito -afirma el director general de Promega Biotech Ibérica- debido, en gran parte, al gran momento que están viviendo las empresas biotecnológicas a nivel internacional".

Jochems destaca la importancia de que Barcelona haya sido elegida para organizar la II reunión europea de la SLAS, "Nuestras previsiones nos dicen que acudirán más de un millar de delegados, estando representadas las  empresas más importantes del sector pharma y biotecnológico a nivel mundial", señala.

Por otra parte, la SLAS colabora en la organización de otras reuniones científicas donde también se marcan las tendencias del sector. El año pasado organizó en Madrid la IX reunión del Spanish Drug Discovery Network (SDDN) y este año, el 22 y 23 de noviembre, se celebrará una nueva edición en Bilbao, donde participarán ASEBIO y Farmaindustria, además de una importante representación del mundo académico.

La SLAS es una sociedad de origen americana que tiene como objetivo fomentar el descubrimiento de nuevos fármacos, poniendo en contacto a todos los jugadores relevantes dentro del ámbito de la I+D: investigadores de las propias farmacéuticas, proveedores como Promega que aportan ensayos innovadores para analizar los efectos de sus compuestos farmacológicos in vitro y los proveedores de plataformas robóticas, ya que hasta ahora gran parte de estos programas de investigación requieren del análisis de miles de muestras a la vez (= Screening), técnica que solo es factible mediante la automatización. Para ello, la SLAS fomenta la organización de reuniones científicos donde se juntan en un mismo lugar todos estos stakeholders alrededor de una agenda científica.

Puesto que Europa tiene un peso específico en el mundo Big Pharma, la SLAS decidió abrir hace 5 años una oficina en Europa (con sede en Bruselas). La financiación de la sociedad viene básicamente a través de los ingresos generados por estos eventos (patrocinios e inscripciones), aparte de los miembros que pagan sus cuotas anuales por pertenecer a la Sociedad. (Fuente: SLAS)