La misma habilidad de reconocer rostros en el hombre y en la mujer

A pesar de que la sabiduría popular diga que las mujeres son mejores que los hombres en el reconocimiento facial, unos psicólogos que han analizado a fondo el fenómeno no han encontrado diferencia alguna entre unas y otros en su capacidad de reconocer caras y clasificar expresiones faciales.

En el estudio, el equipo de la psicóloga Suzy Scherf, de la Universidad Estatal de Pensilvania en Estados Unidos, se valió de pruebas de comportamiento, así como de neurovisualización, para investigar si el sexo biológico influye en el reconocimiento facial.

En la literatura académica sobre el comportamiento ha sido una tradición común decir que las mujeres son mejores que los hombres en muchos tipos de tareas de procesamiento de caras, como el reconocimiento de estas y la detección y clasificación de las expresiones faciales. Aunque, si miramos la literatura empírica, lo que se aprecia no está tan claro. Scherf se propuso aclarar la cuestión. Aunque ella esperaba ver un efecto del sexo biológico en la capacidad del observador para el reconocimiento facial, resultó que nada de eso apareció, a pesar de que ella y sus colegas buscaron minuciosamente.

El estudio no halló evidencias de la creencia habitual de que las mujeres pueden reconocer rostros con mayor precisión que los hombres. (Imagen: Patrick Mansell)

El reconocimiento facial es una de las habilidades más importantes que utilizamos para nuestras interacciones sociales. También es una motivación clave para ciertos tipos de comportamiento.

A los 30 milisegundos de ver una cara, podemos determinar la edad, el sexo, si conocemos o no la persona, e incluso hacer evaluaciones más subjetivas, como si parece de confianza, competente, atractivo, cálido, bondadoso, etc.

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