Cambio de naves Progress en la estación espacial

Rusia lanzó el 25 de enero una nueva nave de carga hacia la estación espacial internacional. La Progress M-14M transporta 2,5 toneladas de suministros para el complejo, que serán utilizados por la actual tripulación de larga duración de la ISS.

La M14M despegó a las 23:06 UTC, desde el cosmódromo de Baikonur, a bordo de un cohete Soyuz-U. El ascenso se desarrolló sin dificultades, permitiendo situar a la nave en una órbita baja provisional. Tras la apertura de sus paneles solares y de las antenas, inició un periplo de dos días en dirección a su objetivo.

La Progress, la primera de cinco misiones rusas de este tipo este año, se unirá al módulo Pirs hacia las 00:08 UTC del sábado 28 de enero. El citado puerto quedó disponible el día 23 cuando una nave idéntica, la Progress M-13M, lo abandonó llena de basura y otros artículos inservibles. La M-13M se desacopló a las 22:10 UTC, para situarse en una órbita similar pero independiente. Posteriormente, activó su motor en dos ocasiones, pero no para propiciar la reentrada destructiva, sino para elevar su trayectoria unos 100 km, desde donde liberó a través de una escotilla lateral (23:18 UTC, 24 de enero) un pequeño microsatélite llamado Chibis-M (RS-39). Este se trata de un vehículo de 40 kg construido en el Instituto de Investigaciones Espaciales (IKI) para llevar a cabo ciencia ionosférica durante 3 años y medio.

Completada esta tarea, la Progress M-13M volvió a utilizar su motor (02:25 UTC, 25 de enero) e inició la reentrada atmosférica unos 40 minutos después. Como es habitual, sus restos cayeron sobre el océano Pacífico.


La M-14M (46P), mientras tanto, transporta combustible, aire, oxígeno, comida, ropa, agua y otros artículos, incluyendo correspondencia, recambios y experimentos. Permanecerá unida a la estación hasta el 24 de abril, primero proporcionando su carga, y después sirviendo como almacen para guardar basura y otros desechos. Al día siguiente se lanzará la Progress M-15M.