Récord mundial de dos materiales por su enorme área de superficie

Se ha logrado batir un récord mundial al crear dos nuevos materiales sintéticos con la mayor área de superficie de la que se tenga conocimiento.

Los materiales, denominados NU-109 y NU-110, pertenecen a una clase de nanoestructuras cristalinas conocidas como armazones organometálicos (MOFs por sus siglas en inglés) y son muy prometedores en su función de contenedores para el almacenamiento de gases y para otras utilidades.

La principal cualidad de estos materiales reside en su inmensa área de superficie interior. Si el área de superficie interior de un cristal de NU-110 del tamaño de un grano de sal pudiera desplegarse, ocuparía la superficie de un escritorio. Dicho de otro modo, el área de superficie interior de un gramo de NU-110 podría cubrir, desplegada, una extensión superior a la de un campo de fútbol.

El equipo de investigación y desarrollo, dirigido por Omar Farha, de la Universidad del Noroeste en Chicago, Illinois, Estados Unidos, ha sintetizado, caracterizado, y simulado por ordenador el comportamiento de los dos MOFs que presentan las mayores áreas de superficie experimentales medidas mediante la técnica de Brunauer, Emmett y Teller, de entre todos los materiales porosos, de tal modo que un kilogramo del material contiene un área de superficie interior que podría cubrir siete kilómetros cuadrados. La citada técnica analítica de Brunauer, Emmett y Teller se usó para medir el área de superficie de los materiales.

El desarrollo de estos dos materiales puede que sea el primer paso hacia el desarrollo de muchos más de la misma clase.

El trabajo realizado con la creación del NU-109 y el NU-110 es un destacado avance en una línea de investigación seguida por los laboratorios de los químicos Joseph T. Hupp y Randall Q. Snurr. En la labor han participado SonBinh Nguyen, Ibrahim Eryazici, Nak Cheon Jeong, Brad G. Hauser, Amy A. Sarjeant, y Christopher E. Wilmer, todos de la Universidad del Noroeste en Chicago, así como A. Özgür Yazaydin de la Universidad de Surrey en el Reino Unido.

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