Lanzados los satélites Luch-5V y el Kazsat-3

Rusia lanzó el 28 de abril un cohete Proton-M/Briz-M con dos satélites de comunicaciones geoestacionarias a bordo, el Luch-5V y el Kazsat-3. Ambos inauguraron la utilización de una versión mejorada del vector, llamada Fase IV, que incorpora cambios suficientes para aumentar hasta los 6.300 Kg la masa satelizable en una trayectoria de transferencia geoestacionaria.

El despegue, desde Baikonur, se produjo a las 04:25 UTC, y se desarrolló inicialmente de forma correcta. La etapa superior Briz-M actuaría en diversas ocasiones para soltar a sus pasajeros en la ruta prevista.

El Luch-5V es un satélite propiedad del Gobierno, basado en una plataforma Ekspress-1000A construida por la empresa ISS Reshetnev. Con un peso de 1.148 Kg, transporta repetidores en banda Ku y S que se usarán para conexiones de comunicaciones y enlaces entre otros satélites (incluyendo la estación espacial) y la Tierra. Se estima una vida útil de unos 10 años. Incorpora también una carga COSPAS-SARSAT.

El Kazsat-3, en cambio, es propiedad de Kazajstán. Construido por ISS Reshetnev sobre una plataforma Ekspress-1000NTA, dispone de 28 repetidores en banda Ku, proporcionados por la compañía europea Thales Alenia Space. Su vida útil mínima estimada es unos 15 años. Servirá para comunicaciones desde la posición geoestacionaria 58,5 grados Este.