Lanzados tres satélites Gonets-M civiles

Rusia lanzó el 3 de julio tres satélites de comunicaciones Gonets-M hacia órbitas intermedias de unos 1.500 Km. El despegue se realizó a las 12:43 UTC, desde Plesetsk, gracias a un cohete Rokot-KM equipado con una etapa superior Briz-KM, que soltó a su carga en la trayectoria adecuada.

Los satélites Gonets-M son la versión civil del sistema Strela-3 y son utilizados para capturar mensajes en determinadas zonas de la Tierra y para retransmitirlos sobre otras. Las unidades satelizadas (18L, 19L y 20L) fueron construidas por la empresa ISS Reshetnev, y son propiedad de Roskosmos. Cada uno de ellos pesa 280 Kg, siendo su vida útil prevista de unos 5 a 7 años.

En la actualidad, la constelación Gonets esta compuesta por 10 unidades activas, incluyendo las recién lanzadas. Con una docena, la cobertura estará completa y siempre habrá algún satélite sobre el horizonte para recibir el mensaje de un usuario.