Lanzado el satélite Meridian-4

Rusia lanzó el 4 de mayo un nuevo satélite de comunicaciones de su sistema Meridian. El vehículo despegó desde el cosmódromo de Plesetsk a las 17:41 UTC, y envió a su carga hacia una órbita elíptica de tipo Molniya.

El cohete, un Soyuz 2-1a, usó su etapa superior Fregat para situar al satélite, el Meridian-4, en la ruta prevista. Este último fue liberado a las 19:59 UTC, y fue contactado inmediatamente por el centro de control en tierra.

Los Meridian, que reemplazan a los viejos Molniya, se emplean básicamente para tareas de comunicación militar. Construidos por la compañía ISS Reshetnev, evoluciona en trayectorias de 900 por 39.000 km, muy inclinadas (65 grados), de modo que tengan una buena cobertura de las latitudes más altas, donde los satélites geoestacionarios no pueden ofrecer un buen trabajo.