Completado un ensayo con el acelerador que se empleará en el cohete SLS de la NASA

La NASA y sus contratistas prosiguen los ensayos de los componentes del futuro cohete gigante SLS, que podrá transportar a la cápsula tripulada Orion a la Luna y más allá. La prueba más reciente se produjo el 11 de marzo, cuando los técnicos encendieron un prototipo del acelerador de combustible sólido que se utilizará en el vector.

El motor, similar al usado por la lanzadera espacial (Space Shuttle) pero dotado de un segmento adicional para aumentar su empuje, funcionó durante dos minutos produciendo 3,6 millones de libras de empuje (1,6 millones de kilogramos), en las instalaciones de Promontory, Utah. El ensayo se efectuó con el motor en posición horizontal, e implicó la captura de cientos de parámetros y mediciones de su comportamiento (el motor contenía 531 canales de instrumentación). Se trata de uno de los dos ensayos estáticos previstos para validar al motor para su uso en el SLS. En este caso, la prueba implicaba un funcionamiento en la temperatura más alta prevista para el combustible. La siguiente, en 2016, hará lo mismo en el rango más bajo de temperaturas.

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