Gran Enciclopedia de la Astronáutica (413): Aufderhaar, Grant Clifford

Aufderhaar, Grant Clifford

Astronauta; País: EEUU; Nombre nativo: Grant C. Aufderhaar

Grant Aufderhaar no llegó a volar al espacio, pero fue seleccionado en 1985 como candidato para viajar a bordo del transbordador espacial representando a la US Air Force.

Nació el 20 de agosto de 1948, en Celina, Ohio. Tras graduarse, entró en la Academia de la Fuerza Aérea, donde obtuvo una licenciatura en 1970. Dos años más tarde hacía lo propio en meteorología por la universidad de Texas A&M, consiguiendo un doctorado por esta disciplina en 1980, por la universidad de Utah.

Entre 1972 y 1975, trabajó en la base aérea de Offutt, en la central meteorológica, donde dirigió una de las divisiones. Entre sus estudios para la US Air Force, estuvo el análisis de los efectos de las nubes sobre la precisión de los misiles.

También estuvo en la base de Shemya, en Alaska, mientras se especializaba en el uso de satélites para tareas meteorológicas. Desde 1981, se pasó tres años en la base de Scott, como jefe del servicio meteorológico aéreo, lo que le permitió participar en el desarrollo de sistemas para satélites militares. Por fin, en 1984 fue enviado al Pentágono.

Al año siguiente, en octubre, fue seleccionado junto con otros dos compañeros como candidato a un vuelo espacial de la NASA, en el cual habría representado como meteorólogo a la US Air Force. En principio, Aufderhaar debía actuar como reserva del astronauta principal, Fred Lewis, que volaría en la misión STS-61L, prevista para finales de 1986. Lewis se entrenaría para la misión como especialista de carga útil, mientras que Aufderhaar lo haría sólo parcialmente.

Sin embargo, la destrucción del transbordador Challenger hizo suspender todos los vuelos, así que tanto Aufderhaar como sus compañeros volvieron a sus tareas en la Fuerza Aérea.

Hasta 1989, trabajaría como comandante del escuadrón meteorológico de la base de Wright-Patterson, y posteriormente entró en el Industrial College of the Armed Forces. En 1995, se retiró de la US Air Force y continuó trabajando en varias posiciones para The Aerospace Corporation (donde estaba desde 1993), incluyendo la de director de tecnología.

Aufderhaar se casó con Linda Marie Laubscher y tuvo dos hijos.