Asentamientos humanos en el Ártico diez mil años antes de lo creído

El cadáver de un mamut congelado con signos de heridas producidas por armas sugiere que había humanos en el Ártico Euroasiático diez milenios antes de lo que se pensaba previamente. Estos resultados, que proporcionan el caso quizá más antiguo conocido de supervivencia humana en la región ártica, sitúan el inicio de la presencia humana ahí en unos 45.000 años atrás, en vez de 35.000 años como se creía hasta ahora.

Los registros paleolíticos de humanos en el Ártico Euroasiático son escasos. En 2012, un equipo liderado por Alexei Tikhonov, del Instituto Zoológico en San Petersburgo, dependiente de la Academia Rusa de Ciencias, extrajo un cadáver parcial de un mamut lanudo macho de unos sedimentos congelados en la orilla oriental de la Bahía Yenisei, en el Ártico Siberiano central.

Fechando la tibia y los materiales circundantes del animal con datación por radiocarbono, los análisis le otorgaron una edad de 45.000 años.

Los huesos del mamut exhibían una serie de daños inusuales en las costillas, el colmillo derecho y la mandíbula.

Tikhonov, Vladimir Pitulko del Instituto para la Historia de la Cultura Material en San Petersburgo, dependiente de la Academia Rusa de Ciencias, y otros especialistas de instituciones rusas, han estado llevando a cabo un largo y minucioso análisis de estas heridas.

Los resultados del análisis, presentados recientemente, no dejan lugar a dudas: demuestran que había personas presentes en el Ártico Siberiano central hace unos 45.000 años.

Diversos avances técnicos en la caza de mamuts permitieron probablemente a la gente sobrevivir y extenderse ampliamente a lo largo de la zona más al norte de la Siberia ártica en esa época, tal como razonan los autores del estudio. Ello debió representar un importante cambio cultural, uno que facilitó probablemente la llegada de humanos en el área próxima al puente de tierra de Bering, dándoles la oportunidad de entrar en América antes del Último Máximo Glacial.

Información adicional