Climatología
El nivel global del mar subió más deprisa en el siglo XX que en cualquiera de los 27 anteriores
Un nuevo estudio hecho por un equipo de investigación internacional sugiere que el nivel global del mar se elevó más rápido en el siglo XX que en cualquier otro de los anteriores 27 siglos.
El equipo de Robert Kopp, de la Universidad Rutgers en Estados Unidos, y Roland Gehrels, de la Universidad de York en el Reino Unido, encontró que sin el calentamiento global del siglo XX, el nivel del mar habría aumentado menos de la mitad que el incremento observado entre 1900 y 2000 e incluso podría haber bajado. En cambio, el citado nivel global del mar subió unos 14 centímetros.
“El aumento del siglo XX fue extraordinario en el contexto de los últimos tres milenios, y el incremento a lo largo de las últimas dos décadas ha sido incluso más rápido”, advierte Kopp.
Ningún registro local mide el nivel global del mar. Cada uno mide el nivel del mar en un lugar en particular, que puede estar expuesto a influencias geológicas o de otro tipo que causan que difiera de la media global. El reto estadístico es extraer la señal global. Eso es lo que el enfoque estadístico empleado por el equipo de Kopp y Gehrels permite hacer.
La base de datos utilizada cubrió 3.000 años e incluyó registros de 24 lugares de todo el mundo. Los datos sobre los niveles pasados del mar se obtuvieron de arrecifes de coral, yacimientos arqueológicos y muchos núcleos de sedimento de marismas salinas. El análisis también aprovechó 66 registros de medición de mareas de los últimos 300 años.
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El estudio indica que el nivel global del mar descendió en unos 8 centímetros desde el año 1000 al 1400, un período durante el cual el planeta se enfrió unos 0,2 grados centígrados.
La temperatura global media de hoy en día es aproximadamente 1 grado centígrado más alta que la de finales del siglo XIX.
Los investigadores dicen que es probable que el nivel global del mar se incremente en entre 0,52 y 1,31 metros en el siglo XXI si el mundo continúa usando mucho los combustibles fósiles. Reducir paulatinamente estos últimos reduciría a su vez el probable aumento hasta entre 0,24 y 0,61 metros.
