La Shenzhou-11 llega a la estación espacial Tiangong-2

Transcurridos los dos días previstos, la nave china Shenzhou-11, con dos tripulantes a bordo, se acopló a la estación espacial Tiangong-2. La unión se produjo a las 19:24 UTC del 18 de octubre.

Los dos astronautas, Jing Haipeng y Chen Dong, dejaron que su nave se acoplara al complejo de forma automática, y pocas horas después entraban en el interior de esta última. El primero en hacerlo fue Haipeng, tras desprenderse del traje espacial, a las 22:32 UTC. Le siguió su compañero unos instantes más tarde.

Ambos pasarán un mes a bordo de la estación. Los suministros que se hallan a bordo son suficientes para dos personas durante ese período, que duplica el anterior récord de estancia chino.

Federico del Real Viudes nos ofrece unas breves biografías sobre los dos astronautas:

-Jing Haipeng: Nacido el 24 de octubre de 1966 en Yuncheng, en la provincia china de Shanxi, tiene por tanto 49 años. Está casado y tiene un hijo. Fue seleccionado como astronauta en 1998, en el primer grupo de astronautas chinos. Es piloto con el grado de Teniente Coronel de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (FAEPL) y miembro del Ejército de Liberación Popular (PLA) desde junio de 1985. Se graduó en la escuela militar de pilotos en 1990 y tiene 1.200 horas de vuelo en su haber. Fue reserva en el vuelo de la Shenzhou-6 en octubre de 2005 y voló al espacio el 25 de septiembre de 2008 a bordo del la Shenzhou-7. El vuelo duró 2,85 días. Repitió el 16 de junio de 2012, en la cápsula Shenzhou-9, que se acopló a la estación espacial Tiangong-1, permaneciendo en el espacio 12,64 días. Acumula por tanto 15,49 días de vuelo espacial. Es el primer chino en volar tres veces al espacio y también el primero que ha visitado dos estaciones orbitales. Fue el humano número 481 en volar al espacio.

-Chen Dong: Es Teniente Coronel y piloto de la fuerza aérea, y formó parte del segundo grupo de astronautas de China en mayo de 2010, siendo seleccionado tripulante de la misión Shenzhou-11 en junio de 2016. Nacido en la provincia central china de Henan en 1978, tiene por tanto 38 años. Es la primera vez que vuela al espacio y se ha convertido en el humano 549 en volar a la órbita terrestre.