Cápsula ingerible que libera medicamento poco a poco durante dos semanas

Unos investigadores han desarrollado una nueva cápsula rellenable de fármacos que permanece en el estómago durante hasta dos semanas después de ser tragada, liberando gradualmente su carga medicinal. Esta forma de administrar medicamentos podría reemplazar a tratamientos convencionales que precisan dosis repetidas, una cadencia que puede plantear problemas.

El equipo de Giovanni Traverso, ingeniero biomédico en el BWH (Brigham and Women’s Hospital), de Boston, Massachusetts, y Robert Langer, profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Cambridge, ambas entidades en Estados Unidos, usó este método para suministrar un fármaco llamado ivermectina, que creen podría ayudar en los esfuerzos de erradicación de la malaria o paludismo. Sin embargo, este enfoque podría ser aplicable a muchas otras enfermedades.

Hasta ahora, los fármacos orales casi nunca han durado dentro del cuerpo más de un día. La nueva forma de administrarlos realmente abre la puerta a sistemas orales de duración ultralarga, lo cual podría tener efectos muy positivos en todo tipo de enfermedades.

El dispositivo de suministro de fármacos, con aspecto de estrella y sujetado aquí por Giovanni Traverso, se puede plegar hacia dentro y ser introducido en una cápsula lisa. Una vez ingerido, el dispositivo suministra gradualmente su carga completa de fármaco en el transcurso de semanas o incluso meses. (Foto: Melanie Gonick)

Las medicinas que se toman oralmente tienden a actuar durante un tiempo limitado porque pasan con rapidez a través del cuerpo y están expuestas al entorno a menudo neutralizador del estómago y los intestinos. El laboratorio de Langer ha estado trabajando durante varios años en superar este reto, centrándose inicialmente en la malaria y la ivermectina, que mata a cualquier mosquito que pique a una persona que esté tomando el fármaco. Esto puede reducir grandemente la transmisión de la malaria y otras enfermedades que tienen su principal vector de contagio en los mosquitos.

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