Cambios demográficos en los seguidores de las religiones más importantes

La porción relativa de seguidores de mayor edad en las religiones del mundo cambiará durante las próximas décadas, según un nuevo estudio. Por ejemplo, hacia 2050, aunque los del islam seguirán siendo el grupo religioso más joven; el de mayor edad dejará de ser el del judaísmo y su puesto lo ocupará esencialmente el budismo.

Esos son algunos de los resultados de la investigación llevada a cabo por el equipo de Vegard Skirbekk, de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia en la ciudad estadounidense de Nueva York.

En 2010, el judaísmo tenía la mayor proporción de personas mayores, con un 20 por ciento de seguidores con edades superiores a los 60 años; en el extremo inferior, solo un 7 por ciento de seguidores del islam representaban a este grupo de edad. Los resultados del nuevo estudio predicen que hacia 2050, los seguidores del budismo y quienes no están afiliados religiosamente estarán empatados poseyendo la mayor proporción de miembros de más edad, ambos con un 32 por ciento; los seguidores del islam seguirán siendo el grupo religioso más joven con solo un 16 por ciento. La población global de cristianos envejecerá de forma relativamente lenta, pasando sus seguidores de más edad de ser el 14 por ciento en 2010 a ser el 21 por ciento en 2050.

La demografía de quienes profesan el cristianismo no es la misma de quienes profesan otras religiones. (Foto: Amazings / NCYT / JMC)

El estudio es el primero en tener en cuenta la edad, la mortalidad y la fertilidad en cada grupo religioso, y las tendencias de conversión religiosa y secularización, cubriendo casi todos los países.

En la investigación también han trabajado Michaela Potancoková, del Instituto de Demografía de Viena, dependiente del Centro Wittgenstein, en Austria; Conrad Hackett, del Centro Pew de Investigaciones en Washington, D.C., en EE.UU.; y Marcin Stonawski, de la Universidad de Oslo en Noruega.

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