Lanzado el satélite militar NROL-42

Después de un retraso de algunos días por problemas en un sistema eléctrico, se lanzó el 24 de septiembre al espacio, desde la base de Vandenberg, un satélite militar secreto estadounidense denominado NROL-42. Se empleó para esta misión un cohete Atlas-5 541 (AV-072), que aparentemente situó a su carga en una órbita de tipo Molniya.

El NROL-42, bautizado como USA-278 una vez en órbita, partió a las 05:49 UTC desde California. Según los analistas, estará dedicado a tareas de detección de señales, pudiendo tratarse del segundo ejemplar de una nueva serie llamada no oficialmente Trumpet-F/O-2. Incluiría la carga SBIRS HEO-4, pensada para alerta inmediata de lanzamientos de misiles.

Se desconocen las características concretas del satélite e incluso del fabricante, aunque se sabe que las cargas SBIRS SEO las produce Lockheed Martin.

(Foto: ULA)