El verdadero origen de los caballos actuales

Una investigación pionera en el árbol genealógico evolutivo de los caballos actuales aporta datos nuevos y esclarecedores sobre su origen. Los caballos domesticados más antiguos conocidos no se hallan en la raíz del árbol de las actuales razas de caballos modernos como se había creído previamente, según muestra la nueva investigación.

Se había sugerido que los caballos de la antigua civilización Botai, en Kazajstán, fueron los progenitores de todas las razas domesticadas modernas que se encuentran por el mundo.

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Sin embargo, los resultados del citado estudio internacional, basados en nuevas evidencias arqueológicas y genéticas, indican que los caballos de la civilización Botai no dieron lugar a los equinos actuales, sino que son ancestros de los caballos "salvajes" de Przewalski, nativos de Mongolia.

Los resultados de la nueva investigación, liderada por Ludovic Orlando, del Centro Nacional francés de Investigación Científica (CNRS), y Alan Outram, de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, indican asimismo que ya no quedan en el mundo caballos vivos que sean puramente salvajes. Lo descubierto contradice por completo a los actuales modelos de población equina sobre los orígenes de los caballos: el que solía verse como el último tipo de caballo salvaje en la Tierra es de hecho el descendiente de los caballos domésticos más antiguos, que simplemente escaparon de la presión humana y se asilvestraron durante los últimos milenios.

Recreación de caballo de una antigua raza. (Foto: Ludovic Orlando, Seas Goddard y Alan Outram)

Para el estudio, el equipo de investigación examinó los genes de 88 caballos antiguos y modernos pertenecientes a una amplia gama de épocas, así como de ubicaciones.

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