Astronáutica
Lanzados cuatro satélites O3b
Un cohete Soyuz-2-1B/Fregat (VS18) despegó el 9 de marzo, desde la base de Kourou, con cuatro satélites idénticos a bordo. Pertenecen a la constelación O3b, propiedad de la empresa británica O3b Neworks y dedicada a ofrecer servicios de comunicaciones e Internet.
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La misión se inició a las 17:10 UTC, y se desarrolló a lo largo de más de dos horas. La etapa superior Fregat funcionó en tres ocasiones, situando a su carga en una órbita circular ecuatorial de 7.800 km de altitud, en una posición apropiada para cubrir múltiples países en vías de desarrollo.
Los satélites O3b FM14 y FM16 fueron liberados a las 19:11 UTC, y los O3b FM13 y FM15 a las 19:32 UTC. Construidos por la empresa europea Thales Alenia Space sobre una plataforma ELiTeBus-1000, pesan unos 700 kg cada uno y disponen de 12 repetidores en banda Ka. Se espera que puedan operar durante unos 10 años.
La constelación dispone ya de 16 satélites convenientemente distribuidos por una misma órbita, abarcando una buena parte del arco ecuatorial.
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(Foto: Arianespace)
