Astronáutica
Lanzada la nave de carga HTV-7
Después de múltiples retrasos por razones principalmente meteorológicas pero también técnicas, Japón lanzó por fin su séptima misión de envío de suministros a la estación espacial internacional. Un cohete H-IIB (304) despegó a las 17:52 UTC del 22 de septiembre, desde Tanegashima, llevando a bordo la astronave HTV-7. También llamado Kounotori-7, el vehículo fue liberado en una órbita de transferencia de unos 400 km que la llevará hasta el complejo orbital.
El HTV, construido por la empresa MELCO para la agencia JAXA, pesa unas 16 toneladas, de las cuales 6.200 kg corresponden a la carga útil. La nave ha recibido diversas mejoras respecto a misiones previas, como una reducción en el número de baterías y la incorporación de una cápsula (HSRC) que permitirá recuperar materiales de la estación.
La HTV-7 transporta comida, ropa, experimentos y varios racks científicos de la NASA (EXPRESS) y la ESA (LSR). También se hallan a bordo varios cubesats que serán liberados desde el complejo. En concreto, el SPATIUM-1 es un cubesat 2U del instituto japonés Kyushu, que estudiará la ionosfera; el STARS-Me consiste en dos cubesats 1U unidos por un cable, propiedad de la universidad de Shizuoka, que ensayarán técnicas para un futuro ascensor espacial; y por último, el RSP 00 es un cubesat 1U de la organización Ryman Sat Project, con objetivos educativos.
El vehículo fue acoplado al módulo Harmony de la estación espacial a las 14:09 UTC del 27 de septiembre.
(Foto: JAXA)
