Astronáutica
Abortado el ascenso de la cápsula tripulada Soyuz MS-10 hacia la estación espacial
Un cohete Soyuz-FG partió a las 08:40 UTC del 11 de octubre desde Baikonur, con la cápsula Soyuz MS-10 a bordo, en dirección a la estación espacial internacional. Sin embargo, un incidente durante una separación entre etapas provocó un fallo de funcionamiento del cohete que abortó el ascenso. La cápsula con los dos tripulantes, el ruso Alexey Ovchinin y el estadounidense Nick Hague, aterrizó minutos después sin novedad y a salvo.
Ambos se hallan en buenas condiciones, después del corto pero estresante viaje. Debían alcanzar el espacio, dar cuatro vueltas a la Tierra y acoplarse a la estación espacial internacional. Pero tras el desprendimiento de los cuatro aceleradores laterales del cohete, las imágenes mostraron un número inusual de objetos rodeando al vehículo. Entre las hipótesis barajadas se halla que uno de los aceleradores impactó con el resto del cohete, provocando un fallo de propulsión. Detectando el problema, la cápsula se separó del vector e inició una reentrada balística (con desaceleraciones de casi 7 Gs).
Los dos astronautas aterrizaron felizmente sin daños a unos 400 km de Baikonur, aproximadamente en el mismo lugar donde suelen aterrizar las cápsulas Soyuz procedentes del espacio.
(Foto: Roskosmos)
Las autoridades han iniciado ya la investigación. Los astronautas fueron atendidos por las fuerzas de rescate y llevados a instalaciones seguras para una revisión médica. Las Soyuz tripuladas no habían tenido un problema semejante desde 1975 (en 1983 hubo otro aborto de lanzamiento, en la misma rampa de despegue). Ahora la pregunta es qué va ocurrir con la estación espacial internacional. Estaba previsto un nuevo lanzamiento de tripulantes para diciembre, para sustituir a los tres que se hallan en estos momentos en el complejo. A la espera del dictamen técnico, estos podrían permanecer algún tiempo más en el espacio. Podría tener también que dejarse a la estación sin inquilinos hasta que se resuelva el problema con el lanzador. En cuanto a los vehículos estadounidenses en desarrollo no está previsto que debuten hasta el próximo año.
Federico García del Real Viudes nos proporciona una breve reseña biográfica de los dos astronautas:
Aleksei Nikolaevich Ovchinin intentó con esta misión realizar su segundo vuelo al espacio. Nacido el 28 de septiembre de 1971 (47 años), en la ciudad rusa de Rybinsk de Yaroslavl, está casado con Svetlana y tiene una hija, Yana, nacida en 2007. Es coronel retirado y piloto de pruebas e instructor de la Fuerza Aérea con unas 1.300 horas de vuelo. Es cosmonauta del grupo TsPK-14 desde el año 2006. Voló a la Estación Espacial el 18 de marzo de 2016 a bordo de la Soyuz TMA-20M, permaneciendo en el espacio durante 172,16 días como miembro de las expedición permanente 47/48. Se convirtió en la persona 545 en volar al espacio.
Tyler Nicklaus "Nick" Hague tiene 43 años, pues nació el 24 de septiembre de 1975 en Belleville, Kansas. Es teniente coronel de la Fuerza Aérea de EE.UU. Se graduó en la Academia de la Fuerza Aérea, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea. Antes de ser astronauta de la NASA, del grupo 21 de 2013, trabajó para el Departamento de Defensa. Es el primero de su grupo en volar. Está casado con Catie Hague, teniente coronel de la Fuerza Aérea y tienen dos hijos.
