Desarrollo de un sistema para proteger las playas de las erosiones y las inundaciones

El Laboratorio de Ingeniería Marítima (LIM) de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) está llevando a cabo un proyecto, que ensaya en el Canal de Investigación y Experimentación Marítima, para comprobar la viabilidad de adaptar a las playas un sistema de sacos de geotextil rellenos de arena.

La iniciativa desarrollada por el citado laboratorio se enmarca dentro del ámbito de investigación del proyecto europeo Hydralab IV, que también es la principal red de laboratorios hidráulicos de ámbito mundial. La UPC es uno de sus socios fundadores desde su creación en 1996.

El estudio está liderado por el investigador Agustín Sánchez-Arcilla y se centra en comprobar la viabilidad de proteger un tipo de playa con sacos de geotextil –una tela flexible de fibras sintéticas– rellenos de arena, de manera que en verano estén bajo la arena y en invierno, cuando hay más riesgo de erosión y de inundaciones, estén emergidos. Estos tipos de sacos, que ya se han empleado en costas americanas, australianas y europeas, se pueden ir ajustando al cambio de clima, al nivel del mar, la dirección y características de las olas, y protegen de la erosión y las inundaciones la trasplaya.

En el Canal de Investigación y Experimentación Marítima del LIM se realizan los ensayos del comportamiento de las playas con la protección de los sacos de geotextil. (Foto: UPC)

Los ensayos del comportamiento de las playas que se están haciendo a gran escala (1: 2 y 1: 3) en el Canal de Investigación y Experimentación Marítima del LIM permitirán determinar la posibilidad de extrapolar los resultados a escala real, en las playas.

El cambio climático ya está afectando las zonas costeras, y los principales factores son la subida del nivel medio del mar, que está haciendo sufrir una erosión generalizada en toda la costa, y los pequeños cambios en las tormentas de oleaje.

La costa catalana se caracteriza por tener un gran déficit de arena debido a la urbanización y un rango y una carrera de marea muy pequeñas. Estas últimas particularidades, propias del mar Mediterráneo, permiten que el sistema de sacos de geotextil sea más fácil de implementar ya que siempre se mantienen en la misma ubicación con respecto a la línea de costa. (Fuente: UPC)