Nuevo sistema de alerta para volcanes europeos

Barcelona (Catalunya, España) acogerá los días 23 y 24 de enero la reunión de lanzamiento del proyecto EVE (European Volcano Early Warning System). Será el primer encuentro de trabajo de este consorcio internacional que coordina el Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera del CSIC (ICTJA-CSIC) y en el que participan un total de seis socios de cinco países europeos.

El proyecto tiene como principal objetivo el desarrollo de un Sistema de Alerta Temprana (EWS por sus siglas en inglés) para los volcanes europeos. El EWS será un módulo de software que permitirá mejorar la comunicación entre los observatorios vulcanológicos, los servicios de protección civil europeos y la Dirección General de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO) durante posibles episodios eruptivos.

El nuevo módulo, una vez creado, se integrará en la plataforma de software abierto VOLCANBOX para la evaluación y gestión de riesgos volcánicos y que fue desarrollada en el anterior proyecto VeTOOLS.

Al primer síntoma de cambios en la actividad normal de uno de los volcanes monitorizados, y gracias a una serie de protocolos estandarizados, el nuevo módulo informático que ha de desarrollar el proyecto EVE permitirá la comunicación de la nueva alerta entre los actores implicados en la gestión del proceso: observatorios vulcanológicos y unidades de protección civil.

Imagen del cráter del volcán de la Isla Vulcano (Islas Eolias, Italia). (Foto: Lavinia Tunini)

El sistema se encargará de actualizar de forma constante los escenarios eruptivos más probables y los riesgos asociados a partir de la evolución de los parámetros físico-químicos que se monitorizan en los volcanes, teniendo también en cuenta la información disponible sobre pasadas erupciones que quedará recogida en una base datos que se generará también en este proyecto.

"Queremos ampliar e implementar la herramienta informática VOLCANBOX en todos los observatorios volcánicos y sistemas de protección civil europeos para que puedan tomar con el tiempo necesario las decisiones más adecuadas y minimizar el impacto potencial en el caso de una erupción", explica Joan Martí, investigador del ICTJA-CSIC y coordinador del proyecto EVE.

Martí espera que la iniciativa “sirva también para definir unos protocolos de actuación y comunicación comunes para todos los observatorios y las protecciones civiles de Europa en materia de seguimiento de la actividad volcánica, los cuales son actualmente muy heterogéneos".

Participan en el proyecto EVE más de una veintena de investigadores expertos en vulcanología física, monitorización volcánica, modelización de procesos volcánicos, programación, procesado de datos y machine learning.

El consorcio del proyecto EVE está formado, además por el Instituto de Ciencias de la Tierra del CNRS de Orleans (ISTO-CNRS, Francia), el Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Islandia (Islandia), el Laboratorio de Magmas y Volcanes de la Universidad Clermont-Auvernia (Francia), el Instituto Nacional de Geofísica y Volcanología (INGV, Italia) y la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa (Portugal). Además, cada institución lleva asociada a las protecciones civiles de sus respectivos países.

El proyecto está financiado por la Dirección General de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO), que tiene un plan de ayudas específicas anuales para financiar proyectos enfocados a la preparación y prevención de riesgos naturales y antrópicos. La duración del proyecto es de dos años y finalizará en diciembre del 2020. (Fuente: ICTJA-CSIC)