El cervell convuls (Suzanne O’Sullivan)

Se dice a menudo que el cerebro humano es la máquina más compleja conocida. Controla nuestro cuerpo biológico, pero también es el responsable de la cultura y civilización humanas. Tan complejo es que los científicos que lo estudian reconocen que se hallan aún muy lejos de comprenderlo del todo.

Entendemos algunos de sus procesos, y el origen y funcionamiento de ciertos aspectos concretos, pero el cerebro sigue siendo algo misterioso. Esta complejidad puede apreciarse especialmente en el ámbito de la medicina. Los neurólogos han encontrado casos tan extraños relacionados con una actuación anómala del cerebro que apenas tienen pistas sobre cómo empezar a intentar resolverlos. Son pistas tan escasas que obligan a los neurólogos a trabajar como auténticos detectives, y a confiar en los avances de la ciencia para resolver algún día aquellos que ahora mismo se antojan imposibles.

“El cervell convuls”, escrito por Suzanne O’Sullivan, y editado en catalán por Angle Editorial, es una recopilación de algunos de estos casos extraños que han puesto en jaque a la neurología. O’Sullivan, neuróloga que lleva muchos años tratándolos, nos presenta una docena de casos muy particulares que nos dan cuenta sobre los insondables vericuetos que puede seguir la razón humana cuando algo no va bien.

La autora nos explica cómo la neurología los ha investigado, cómo los ha diagnosticado y cómo los ha tratado, en una lucha constante ante situaciones asombrosas y sin precedentes. Así, y en contextos a menudo distintos, descubriremos episodios de personas que experimentan sorprendentes alucinaciones, que responden a sus semejantes inconscientemente con palabras malsonantes, que quedan paralizados para después no recordar nada, etc.

Cada caso se explica de forma sencilla, incorporando diálogos e historias que nos permiten apreciar en mayor medida el sufrimiento de pacientes y médicos, de familia y amigos, que van descubriendo poco a poco las enormes complejidades de las enfermedades neurológicas que sufren los primeros.

La principal conclusión del libro es que es el propio funcionamiento del cerebro el que nos proporciona una muy concreta forma de ver el mundo que nos rodea. Tanto es así, que dos personas sanas siempre tendrán una impresión ligeramente distinta de esa misma realidad, teñida por la manera en que sus cerebros la captan e interpretan. Dicho esto, cuando el cerebro no funciona de forma normal, esa realidad aparente puede alejarse mucho de lo que nos rodea de verdad, y en ese caso, nuestro comportamiento se ve mediatizado, voluntaria o involuntariamente, y ello puede afectar a nuestras relaciones con las demás personas.

Como es lógico, estos pacientes tienen una vida compleja, a la vez que interesante. Llaman la atención, aunque no sepan inicialmente por qué. Apaciguar sus síntomas, sino eliminarlos por completo, es muy importante para su bienestar y para el de sus familiares. La neurología trabaja duramente para lograrlo, pero, como el mecánico que quiere reparar un motor del que desconoce parcialmente cómo funciona, estamos ante un reto formidable. Los neurólogos son pues profesionales muy particulares, comprometidos y que acaban casi siempre teniendo una relación muy especial con sus pacientes.

Informativo, y en ocasiones emocionante, el libro agradará a los lectores que quieran saber más sobre la naturaleza del cerebro desde una perspectiva completamente diferente.

Angle Editorial. 2019. Colección Inspira 68. Tapa blanda, 333 páginas. ISBN: 978-84-1721-458-6

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