Segunda salida extravehicular para cambiar baterías en la ISS

Dos astronautas de la estación espacial internacional llevaron a cabo la segunda salida extravehicular pensada para la sustitución de una serie de baterías instaladas en el exterior del complejo. Inicialmente, la EVA debía haber sido realizada por las dos mujeres astronautas de a bordo, pero una vez concluida su anterior excursión, Anne McClain confirmó que se había sentido más cómoda con una determinada talla del torso del traje espacial (tamaño medio), y dado que solo está disponible una de ellas a bordo de la estación, se decidió que la siguiente EVA estuviera protagonizada por su compañera Christina Koch y Nick Hague. Las salidas suelen durar más de 6 horas y es importante que los astronautas se sientan lo más cómodos posibles, reduciendo al máximo el agotamiento.

Hague y Koch abrieron la escotilla del módulo esclusa Quest a las 11:39 UTC del 29 de marzo. A lo largo de las siguientes 6 horas y 45 minutos, se dedicarían a desmontar e instalar adaptadores, y a conectar tres baterías de ion litio, más potentes que las anteriores seis de níquel-hidrógeno. Una de las baterías nuevas de ion litio instaladas durante la EVA anterior no funciona correctamente, y los astronautas efectuaron algunos preparativos para su futura sustitución por dos de las antiguas.

Por último, se instalaron algunas ayudas para una próxima salida extravehicular que continuará la tarea de sustitución de baterías en otra zona de la estación. Los dos astronautas cerraron la escotilla a las 18:21 UTC, represurizando la esclusa siete minutos más tarde.

Está prevista otra EVA para el 8 de abril, en la que participarán en principio McClain y David Saint-Jacques.

(Foto: NASA TV)