¿Es posible una vacuna efectiva contra el dengue?

El dengue está en aumento. Aproximadamente, 20.000 personas mueren cada año a causa de esta enfermedad transmitida por mosquitos y, a pesar de los esfuerzos en curso, no se dispone de una vacuna para el dengue ampliamente efectiva.

Los complejos desafíos a los que se enfrenta la vacuna, el estado actual de desarrollo y si una vacuna efectiva es posible son el objeto de un artículo de revisión publicado en ‘Viral Immunology’ a cargo de investigadores del Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) de Cuba.

Titulado ‘Effective Dengue Vaccines: A Pipe Dream?’, los autores Lázaro Gil y Laura Lazo ponen de manifiesto cómo los casos de dengue se han multiplicado por 10 respecto a la pasada década y revisan los esfuerzos para desarrollar una vacuna efectiva, incluidas las pruebas en animales y los ensayos clínicos que llevaron a la aprobación de Dengvaxia® de Sanofi-Pasteur. Sin embargo, esta vacuna tiene un perfil de uso limitado, ya que incluso puede aumentar el riesgo de dengue grave en algunas circunstancias y, por ejemplo, no se puede administrar a niños menores de nueve años.

A la luz de la reaparición de enfermedades virales como el sarampión, la rubéola y la poliomielitis, los autores sugieren que una vacuna de microorganismos vivos atenuados contra el dengue probablemente requeriría dosis de refuerzo.

Insecto transmisor de dengue. (Foto: DICYT)

Sobre la base de la evidencia experimental pasada, los autores concluyen que una vacuna eficaz contra el dengue es posible, pero sigue siendo un desafío importante, y sugieren repensar varios conceptos existentes para desarrollar vacunas candidatas contra el dengue.

David L. Woodland, PhD, editor jefe de ‘Viral Immunology’ y miembro adjunto del Instituto Trudeau en Saranac Lake, NY, asegura que "la reciente aprobación por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, Estados Unidos) de la primera vacuna autorizada contra el dengue, Dengvaxia, es un paso importante para avanzar en el control del dengue. Pero la enfermedad es compleja, y el dengvaxia puede producir efectos secundarios graves en ciertas circunstancias. La excelente revisión de Gil y Lazo destaca los problemas complejos que rodean a las vacunas contra el virus del dengue", concluye. (Fuente: DICYT)