Similitudes genéticas entre un cáncer de hueso en perros y niños

El cáncer de huesos conocido como osteosarcoma es genéticamente similar en perros y niños humanos, según los resultados de un estudio publicado por la Universidad de Tufts y el Instituto de Investigación de Genómica Traslacional (TGen), una filial de City of Hope. Lo descubierto podría ayudar a romper el atasco en el tratamiento de esta enfermedad mortal, que no ha visto un avance médico significativo en casi tres décadas.

"Aunque el osteosarcoma (OS) es raro en los niños, es demasiado común en muchas razas de perros, lo que lo convierte en el principal candidato para el tipo de estudios comparativos de biología del cáncer que podrían mejorar el desarrollo de fármacos tanto para los niños como para nuestros amigos caninos", dijo el Dr. Will Hendricks, profesor adjunto de la División de Genómica del Cáncer Integrada de TGen, y uno de los autores principales del estudio.

Utilizando múltiples plataformas de pruebas a nivel molecular, los investigadores de TGen y Tufts secuenciaron los genomas de 59 perros y descubrieron que el osteosarcoma canino comparte muchas de las características genómicas del osteosarcoma humano, incluyendo bajas tasas de mutación, complejidad estructural, vías celulares alteradas y características genéticas únicas de los tumores metastásicos que se propagan a otras partes del cuerpo.

Los resultados del estudio aparecieron en la revista Communications Biology, de Nature.

"Lo hallado sienta las bases para comprender el desarrollo del osteosarcoma en perros y humanos, y establece los contextos genómicos para futuros análisis comparativos", dijo Cheryl A. London, de la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts, y otra autora principal del estudio.

El trabajo también identificó nuevas características del osteosarcoma canino, incluidas las mutaciones recurrentes y potencialmente cancerígenas en dos genes, SETD2 y DMD. El estudio sugiere que estos hallazgos merecen una mayor exploración.

Micrografía de un osteosarcoma.(Foto: Wikimedia Commons/Nephron/CCA-SA-3.0)

Un cáncer de huesos muy agresivo

El osteosarcoma es una enfermedad agresiva y el tumor óseo primario más comúnmente diagnosticado en perros y niños. Aunque se trata de un cáncer relativamente poco común en los humanos, con menos de 1.000 casos cada año, el osteosarcoma ataca a más de 25.000 perros anualmente.

Aunque la cirugía y la quimioterapia pueden prolongar la supervivencia, alrededor del 30 por ciento de los pacientes pediátricos con osteosarcoma mueren de tumores metastásicos en un plazo de 5 años. El cáncer de hueso se mueve mucho más rápido en los perros, y más del 90 por ciento sucumbe a la enfermedad metastásica en un plazo de 2 años.

"La similitud genética entre los perros y los humanos proporciona una oportunidad única y un modelo comparativo que permitirá el desarrollo de nuevas terapias dentro de una línea de tiempo comprimida", dijo Heather L. Gardner, autora principal del estudio.

Jeffrey Trent, Presidente y Director de Investigación de TGen, y autor contribuyente, dijo que el método de oncología comparativa es vital para el rápido desarrollo de nuevos tratamientos para personas y mascotas que necesitan ayuda hoy en día.

"Aprovechar las similitudes entre las formas humanas y caninas del osteosarcoma contribuye en gran medida a nuestra comprensión de cómo se desarrolla y se extiende este agresivo cáncer. Y lo que es más importante, nos da la oportunidad de desarrollar terapias que marquen la diferencia en las vidas de los niños y las mascotas", dijo el Dr. Trent, que ha sido un defensor de la oncología comparativa durante más de una década. (Fuente: NCYT Amazings)