La activación de ciertos genes en presencia de individuos del sexo opuesto

Los autores de este estudio han dado un importante paso hacia el esclarecimiento de ciertos aspectos biológicos profundos de esa clase de conductas, también en la especie humana.

Esta investigación muestra que la genética puede influir en las conductas de cortejo mucho más de lo que se pensaba. Además, averiguar cómo y por qué se activan estos genes en contextos sociales también podría proporcionar datos importantes sobre trastornos como el autismo.

"Tenga cuidado con quien se relaciona", advierte medio en serio, medio en broma, Ginger E. Carney, coautora del estudio, del Departamento de Biología en la Universidad A&M de Texas, en College Station. "La elección puede afectar a su fisiología, conducta y salud de modos inesperados".

Para realizar este descubrimiento, los científicos compararon perfiles de expresión de genes en machos que cortejaban hembras, machos que interactuaban con otros machos, y machos que no interactuaban con otras moscas.

Los investigadores identificaron un conjunto común de genes que responden a la presencia de ambos sexos.

También descubrieron que hay otros genes que sólo resultan afectados cuando el individuo está en presencia de miembros de un sexo particular, masculino o bien femenino.

Después, los investigadores examinaron moscas mutantes a las que les faltaban algunos de estos genes socialmente reactivos, y confirmaron que estos genes particulares son importantes para la conducta.

El equipo de investigación estima que analizar genes similares adicionales proporcionará más datos sobre los genes y las vías de señalización neuronal que influyen en las interacciones reproductivas y en otras interacciones relacionadas con el comportamiento.

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