La cara oscura de los romances online

Una investigación ha profundizado en una vertiente de la cara oscura de los romances que nacen y crecen en internet, y sus resultados sugieren que hay más consecuencias negativas que las que salen a la luz. El miedo y la vergüenza incitan a las víctimas a guardar silencio.

El estudio es obra del equipo integrado, entre otros, por Andrea Pozza y Anna Coluccia, de la Universidad de Siena en Italia.

En los últimos 20 años, el rápido desarrollo de las tecnologías de comunicación digital ha dado lugar a nuevas formas de interacción social, materializadas en redes sociales hoy usadas por mucha gente. Las tecnologías de comunicación digital pueden superar las barreras físicas, sociales y psicológicas en la construcción de relaciones románticas. Se han creado alrededor de 1400 sitios de citas/chats durante la última década solo en Norteamérica. En el Reino Unido, según algunas estimaciones, el 23% de los usuarios de internet han conocido a alguien online con quien han tenido un romance durante un cierto período e incluso el 6% de las parejas casadas se conocieron a través de la web.

Si bien las tecnologías de la comunicación han revolucionado, y siguen revolucionando, las modalidades de interacción entre personas situadas en lugares distintos y la construcción de vínculos afectivos entre ellas, también es cierto que la industria de las citas online ha dado lugar a nuevas formas de patologías mentales y de delitos. Los romances online falseados son una forma moderna de fraude que se ha extendido en las sociedades occidentales junto con el desarrollo de los medios de comunicación social. A través de un perfil ficticio en internet, el falso enamorado desarrolla un romance con la víctima durante un período que suele ser de entre 6 y 8 meses, construyendo un profundo vínculo emocional con el objetivo final de extorsionar a la víctima y obtener de ella recursos económicos en una dinámica manipuladora.

El nuevo estudio ha explorado una vertiente de la cara oscura de los romances forjados online. (Imagen: Amazings / NCYT)

Las víctimas de tales romances falseados sufren dos golpes notables: por un lado, el doble trauma de la pérdida de dinero y del desengaño amoroso al descubrir que el romance era una farsa para la otra persona; por otro lado, la vergüenza de la víctima al descubrir que ha creído en un falso romance, aspecto que puede hacerle desistir de denunciar el delito ante las autoridades y que por ende puede llevar a que estas subestimen el número de casos perpetrados de este tipo de delito.

Las mujeres, las personas de mediana edad y los individuos con mayor tendencia a la ansiedad, la idealización romántica de las relaciones afectivas, la impulsividad y la susceptibilidad a la adicción a una relación romántica, corren un mayor riesgo de ser víctimas de un falso romance. Conocer bien las características psicológicas de las víctimas y las de los falsos enamorados permitirá identificar los perfiles de personalidad de riesgo y elaborar estrategias de prevención. (Fuente: NCYT Amazings)