¿Qué es el VIH? (Eduardo López-Collazo)

En una época en la que la palabra virus se halla permanentemente presente en los medios de comunicación debido a la pandemia de la COVID-19, parece que hayamos olvidado el protagonismo de otros virus no menos peligrosos que además demuestran lo difícil que puede ser en ocasiones combatirlos y obtener una vacuna para ellos. El VIH, el virus de inmunodeficiencia humana, responsable de la terrible enfermedad del SIDA, es uno de estos virus que se convirtieron en una amenaza global y que vale la pena recordar en todos sus detalles.

Este es el objetivo del libro “¿Qué es el VIH?”, del físico nuclear e inmunólogo Eduardo López-Collazo, donde el autor trata de transmitir con sencillez al lector interesado, y como dice el subtítulo de la obra, todo lo referente a la historia, el presente y el futuro de dicha pandemia.

De naturaleza un tanto oscura, el VIH saltó a las noticias en los años ochenta del pasado siglo, cuando empezó a afectar a personajes conocidos, y desde entonces ha provocado la muerte a literalmente millones de personas en todo el planeta. Son ya muchas décadas de historia, de investigaciones y de tratamientos más o menos exitosos. Su gravedad se ha visto reducida gracias a cócteles de fármacos que al menos han permitido mantener con vida a los afectados, pero la medicina aún no dispone de la solución definitiva contra el virus.

Si bien en un principio parecía afectar principalmente a los miembros de la comunidad homosexual y, por distintas razones, a personas que se inyectaban drogas con instrumentos contaminados, pronto surgió una población mucho más amplia que se convirtió en VIH positiva. Desde entonces, y aunque los avances médicos no han conseguido erradicar el virus, la enfermedad del SIDA ha pasado a ser mucho menos frecuente. Se puede tener el virus y no por ello desarrollarla hacia sus manifestaciones más graves, gracias a la intervención médica.

Así pues, en este libro se hace una muy clara distinción entre los seropositivos, con el virus en estado latente, y los enfermos del SIDA. Pero antes, nos informaremos sobre el origen del virus, su aparición en humanos, quizá procedente de un primate, los primeros estudios y tratamientos, etc. Tan graves eran las consecuencias de sufrir el SIDA, entre ellas la muerte, que se hicieron numerosas campañas informativas sobre el mejor modo de entablar relaciones entre las personas. Como ahora quizá con la COVID-19, las relaciones humanas y sociales sufrieron un quebranto y un cambio a tener en cuenta.

López-Collazo, cubano de origen, nos contará los casos especiales del comportamiento de la enfermedad en su país y en España, así como en otras naciones.

Convertida en una enfermedad crónica, las cosas han cambiado mucho para los afectados por el virus. A pesar de su alta mutabilidad y de sus habilidades de ocultación, que dificultan la obtención de una vacuna, el VIH puede ser mantenido a raya. El autor nos indica qué tratamientos existen en la actualidad y qué tipo de vida puede esperar un seropositivo. Personajes famosos sufrieron la enfermedad y murieron, pero también otros no llegaron a manifestarla y vivieron de forma relativamente normal, intentando siempre evitar que pudieran ser origen de un contagio a terceras personas. Casi cuatro décadas de investigación han permitido conocer bastante bien al virus y minimizar los riesgos, dificultando que las personas afectadas lleguen a sufrir la enfermedad de manera grave.

El libro, de una extensión ideal para tener una visión rápida y completa sobre el tema, está escrito con rasgos novelescos y divulgativos. Se lee con facilidad y plena comprensión, pues huye de cualquier concepto médico complejo que no pueda explicarse a un lector sin conocimientos. En definitiva, un trabajo oportuno, en vista de lo que los virus pueden llegar a ocasionar en la vida de los habitantes de todo un planeta, y un excelente recordatorio sobre una enfermedad que dejó una huella indeleble en nuestra sociedad. (Fuente: NCYT Amazings)

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