Miniórganos para tratar la insuficiencia intestinal

Los niños con insuficiencia intestinal no pueden absorber los nutrientes que son esenciales para su salud general y su desarrollo.

El trastorno puede deberse a una enfermedad o a una lesión en el intestino delgado.

En estos casos, los niños con insuficiencia intestinal pueden ser alimentados por vía intravenosa a través de un proceso llamado nutrición parenteral.

Sin embargo, este método conlleva el riesgo de complicaciones graves como infecciones del catéter e insuficiencia hepática.

En casos severos de insuficiencia intestinal, o si surgen complicaciones, estos niños pueden necesitar un trasplante. El problema es que a menudo hay escasez de órganos de donantes adecuados y pueden surgir problemas después de la cirugía, como el rechazo del trasplante por el cuerpo.

El equipo de Vivian Li, del Instituto Francis Crick en el Reino Unido, ha cultivado injertos de intestino humano utilizando células madre del tejido del paciente que podrían algún día conducir a trasplantes personalizados para niños con insuficiencia intestinal.

Recreación artística de un miniórgano haciendo su trabajo. (Imagen: Amazings / NCYT)

En las primeras pruebas del concepto, Li y sus colegas han demostrado cómo las células madre intestinales y el tejido del intestino delgado o del colon tomado de los pacientes pueden utilizarse para hacer crecer en el laboratorio la importante capa interna del intestino delgado con capacidad para digerir y absorber péptidos y digerir la sacarosa en los alimentos, mitigando así la insuficiencia intestinal.

Este es el primer paso hacia la meta de poder generar todas las capas del intestino para el trasplante. Los investigadores esperan que algún día los órganos cultivados en el laboratorio puedan ofrecer una alternativa segura y más duradera a los trasplantes tradicionales de órganos de donantes. (Fuente: NCYT de Amazings)