¿Los spoilers reducen realmente el interés por ver una película?

La gente del mundo del cine, desde directores a críticos, pone un especial cuidado en no revelar cómo acaba una película ni los giros argumentales y otras partes que se supone deben permanecer en el misterio hasta que el espectador se tope con ellos en el transcurso de la proyección. La información que le revela estas cosas al espectador antes de ver la película o antes de llegar a esa escena recibe el nombre de “spoiler”. Al acto de hacer spoilers de una película también se le conoce como “destripar” la película. Pero ¿realmente influye mucho en la recaudación de las taquillas que el público conozca de antemano esa información argumental? Una investigación ha analizado a fondo el tema.

Jun Hyun (Joseph) Ryoo y Xin (Shane) Wang, de la Universidad del Oeste en Canadá, y Shijie Lu, de la Universidad de Houston en Estados Unidos, se centraron en investigar el efecto de los spoilers en la taquilla.

Examinaron los ingresos diarios de taquilla de las películas estrenadas entre enero de 2013 y diciembre de 2017 en los Estados Unidos. Estas películas fueron luego cotejadas con sus respectivas reseñas recogidas de la Internet Movie Database (Base de Datos de Películas de Internet, o IMDb), la plataforma de reseñas de películas más popular de Estados Unidos. Los investigadores también midieron la intensidad de los spoilers, o el grado de incertidumbre de la trama resuelta mediante la lectura de los spoilers, en las reseñas de películas. Los resultados del estudio indican que la intensidad del spoiler tiene una relación significativa con los ingresos de taquilla, aunque el patrón es complejo y no encaja con muchas de las expectativas.

Ryoo y sus colegas postulan que la reducción de la incertidumbre es el mecanismo impulsor de este efecto del spoiler. Si los potenciales espectadores de la película no están seguros de la calidad de esta, es probable que se beneficien de los spoilers en las reseñas al tomar sus decisiones de compra.

Encajando con esto, la investigación revela una relación en forma de “U” invertida entre las puntuaciones medias y la intensidad del spoiler, lo que sugiere que el efecto del spoiler es más fuerte para las películas que reciben puntuaciones moderadas o mixtas en comparación con las películas que reciben puntuaciones muy altas o muy bajas.

¿Ver o no ver la película? A veces, esta indecisión puede resolverse gracias a los spoilers. (Imagen: Amazings / NCYT)

El efecto del spoiler también es más fuerte para las películas que reciben menos publicidad. La publicidad puede cumplir una función informativa para los consumidores y es vista como una señal creíble de calidad en la industria cinematográfica. Por lo tanto, una menor publicidad debería llevar a una mayor incertidumbre sobre la calidad de las películas para los potenciales espectadores.

Wang destaca que el efecto del spoiler también es más fuerte para las películas con estreno limitado, que es una estrategia a menudo empleada por los estudios independientes y de arte y ensayo, pero que está asociada a una mayor incertidumbre en cuanto a la calidad artística. Además, el efecto del spoiler disminuye con el paso del tiempo, probablemente porque los consumidores tienen mayor incertidumbre en los primeros períodos del ciclo de vida de una película.

Por otro lado, a la luz de los resultados del estudio, parece claro que los spoilers tienden a aumentar la recaudación de las taquillas cuando el argumento de la película es bueno y a reducirla cuando es malo. (Fuente: NCYT de Amazings)