Cómo acelerar la regeneración muscular

Una investigación reciente aporta nuevos y reveladores conocimientos para desarrollar terapias contra muchas de las enfermedades, lesiones y atrofias que afectan a los músculos.

Examinando cómo diferentes líneas de células madre pluripotentes construyen músculo, el equipo de Shankar Subramaniam, de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, ha descubierto cómo pueden activarse mecanismos epigenéticos para acelerar el crecimiento del tejido muscular en diferentes etapas de la diferenciación de las células madre.

Los investigadores utilizaron tres líneas diferentes de células madre humanas pluripotentes inducidas y estudiaron cómo se diferencian en células musculares.

De las tres líneas, una fue la que más rápido se convirtió en músculo. Los investigadores analizaron qué factores diferenciaban a esta línea del resto y luego indujeron estos factores en las otras líneas para ver si podían acelerar el crecimiento muscular.

Descubrieron que la activación de varios mecanismos epigenéticos (al margen de la secuencia genómica) en distintos momentos aceleraba el crecimiento muscular en las líneas de células madre pluripotentes "más lentas".

Estos mecanismos incluyen la inhibición de un gen llamado ZIC3 al principio de la diferenciación, seguido de la adición de proteínas conocidas como cofactores transcripcionales de beta-catenina más adelante en el proceso de crecimiento.

Ilustración de fibra de músculo esquelético. (Imagen: Kavitha Mukund)

El siguiente paso en esta línea de investigación será explorar intervenciones terapéuticas, como fármacos, que puedan estimular y acelerar el crecimiento muscular en diferentes etapas de diferenciación de células madre pluripotentes inducidas humanas. También se verá si la implantación de células madre pluripotentes específicas en músculo distrófico puede estimular el crecimiento de nuevo tejido muscular en animales. En última instancia, se comprobará si este enfoque basado en células madre podría regenerar tejido muscular en humanos ancianos.

El estudio se titula “Temporal mechanisms of myogenic specification in human induced pluripotent stem cells” y se ha publicado en la revista académica Science Advances. (Fuente: NCYT de Amazings)