Los otros vuelos a la Luna (Rafael Clemente)

Casi dos años y medio años después, Rafael Clemente nos trae un nuevo libro que podríamos considerar la continuación de “Un pequeño paso para [un] hombre”, publicado muy oportunamente por Libros Cúpula para celebrar el 50 aniversario de la misión Apolo 11, el primer alunizaje tripulado en la Luna.

En esa oportunidad, Clemente, uno de los principales y más veteranos expertos en la divulgación de la astronáutica en España, nos trajo una visión muy novedosa de cómo se llevó a cabo dicho vuelo, haciendo hincapié en muchas de las facetas menos conocidas del viaje.

Con “Los otros vuelos a la Luna”, el autor se ocupa de las restantes misiones que viajaron hacia nuestro satélite, desde el Apolo 12 al Apolo 17, las cuales han celebrado también sus 50 años o lo harán muy pronto.

Clemente dedica un capítulo a cada una de estas seis misiones, y lo hace con el mismo estilo que su anterior obra. De este modo, los nuevos lectores podrán no solo conocer cómo se desarrollaron estos viajes de exploración, sino también disfrutar con incontables detalles y anécdotas que ya apenas se recuerdan.

Lo cierto es que, si bien el interés de la opinión pública disminuyó mucho después de la gesta del Apolo 11, distraída por otros problemas más acuciantes, como la guerra del Vietnam, todas y cada una de esas misiones se convirtieron en hitos históricos, y alguna de ellas, como el Apolo 13, en una aventura dramática que mantuvo al país, y al mundo entero, en vilo.

Todas fueron interesantes y demostraron el ingenio de la humanidad para lograr objetivos que pocos años antes hubieran parecido imposibles. Para corroborarlo, Rafael exprime sus amplísimos conocimientos sobre la materia, mientras va introduciendo múltiples conceptos técnicos y de procedimiento relacionados con el programa Apolo. Así, a la descripción de los acontecimientos y hechos históricos, podremos añadir el descubrimiento de cómo eran y funcionaban las naves espaciales y sus sistemas, desde sus paneles de control o sus sistemas de soporte vital hasta los sistemas de atraque o los experimentos que se llevaron a cabo en la superficie de la Luna.

Todo ello acompañado por numerosas y bellas imágenes, algunas en color, y gráficos explicativos obtenidos de las fuentes originales. Asimismo, se incluyen recuadros que ahondan en temas secundarios no menos interesantes, situados de manera que no entorpezcan la lectura del texto general.

Especialmente atractivo resulta el capítulo dedicado a la misión Apolo 13, el famoso accidente que casi evita que tres astronautas pudieran volver a casa sanos y salvos. Clemente analiza lo ocurrido durante todo el vuelo, así como las razones de que se produjera la explosión. Sabremos cómo los astronautas se las ingeniaron para rodear la Luna y regresar a la Tierra, y cómo lo lograron aprovechando los magros recursos que el accidente les dejó disponibles a bordo. Toda una lección de heroísmo espacial.

En definitiva, si sumamos el libro anterior, estamos sin duda ante una de las mejores descripciones del programa Apolo en español, tanto para el gran público como para los aficionados que ya conocen muchos de sus acontecimientos, pero que aún desconocían la miríada de aspectos insólitos que el autor ha logrado reunir para nosotros.

Con una perspectiva moderna y actualizada, “Los otros vuelos a la Luna” cumple de largo sus principales objetivos: refrescar nuestra memoria sobre la quizá mayor aventura humana de nuestra historia, y contarnos innumerables detalles desconocidos que solo un experto como Clemente podía traernos.

Libros Cúpula. 2021. Tapa blanda, 375 páginas. ISBN: 978-84-4802-831-2

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