Los materiales usados por los últimos neandertales de la península Ibérica para sus herramientas

En un estudio sobre la tecnología lítica de los últimos neandertales de la península Ibérica, a partir del yacimiento arqueológico de Peña Miel (la Rioja, España), uno de los que presenta dataciones más recientes, se ha determinado que esos neandertales utilizaron mayoritariamente materiales próximos al yacimiento, como las cuarcitas, más que sílex, de gran predominio en la cultura neandertal.

El estudio es obra de Aleix Eixea, de la Universidad de Valencia (UV), y Joseba Ríos-Garaizar, del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), en España.

Las investigaciones sobre la colección lítica neandertal encontrada en Peña Miel permiten conocer en profundidad la tecnología de una de las últimas poblaciones de este grupo en la península Ibérica. Estas herramientas, generalmente de tamaño pequeño o mediano (20-50 mm) y muy diversas, sugieren que fueron producidas mediante el empleo de diferentes sistemas técnicos. Para ello, los neandertales explotaron diferentes recursos locales, fundamentalmente cuarcitas, como refleja el hecho de que en el yacimiento arqueológico existen pocas materias primas transportadas a media o larga distancia, como el sílex, de gran predominio en la cultura material neandertal.

“La península Ibérica fue una de las regiones en las que convivieron durante más tiempo poblaciones neandertales y de Homo sapiens, una vez los segundos se extendieron por Europa. En este territorio, los neandertales se establecieron a nivel regional y local, como en el yacimiento de Peña Miel. Sus capacidades técnicas les permitieron producir herramientas efectivas y funcionales para un uso directo y sin demasiada configuración de los filos, a diferencia de en otros lugares”, explica Aleix Eixea, profesor del Departamento de Prehistoria, Arqueología e Historia Antigua de la Universidad de Valencia.

Algunas de las piezas líticas estudiadas del yacimiento de Peña Miel. (Foto: UV)

Las características técnicas de estas poblaciones de Peña Miel muestran más vínculos relacionados con los últimos neandertales de la región franco-cantábrica que con las poblaciones que vivieron a lo largo del área mediterránea.

“Las poblaciones neandertales pasaron por unos complejos procesos de asentamiento regional, movilidad, extinción local y reemplazamiento poblacional desde finales del Paleolítico medio. En este contexto, el ‘nivel e’ del yacimiento de Peña Miel representa una de las últimas manifestaciones de tecnología neandertal en la península Ibérica, por lo que ayuda a comprender las trayectorias de los últimos neandertales en esta región”, comenta Eixea, especialista en la caracterización y sistematización de las industrias líticas del Paleolítico medio y superior en el mediterráneo occidental.

El estudio se titula «Lithic technological choices of late Neandertals in a mountain environment south of the Ebro Valley, Iberian Peninsula (Peña Miel level e)». Y se ha publicado en la revista académica Archaeological and Anthropological Sciences. (Fuente: UV)