Paneles solares que aprovechan la luz artificial de interiores

Cada vez son más los dispositivos portátiles que necesitan recargar sus baterías. Esto está incentivando la búsqueda en la iluminación artificial de interiores de una posible fuente de energía fotovoltaica para tales dispositivos. La energía obtenible de esta fuente es modesta, pero también lo son las necesidades energéticas de esos aparatos.

El equipo de Andrew Shore y Behrang Hamadani, del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) en Estados Unidos, ha logrado avances prometedores sobre la capacidad de algunas células solares para generar electricidad a partir de luz artificial como la que puede encontrarse dentro de una vivienda. Las pruebas se hicieron concretamente con una lámpara LED que emite luz de color blanco.

La lámpara se usó para probar tres módulos fotovoltaicos diferentes: uno con semiconductor de fosfuro de indio y galio (GaInP), uno con semiconductor de arseniuro de galio (GaAs) y otro con semiconductor de silicio (Si).

En las condiciones de luz descritas, el minimódulo de GaInP fue el que obtuvo la mayor eficiencia de conversión de energía, seguido del minimódulo de GaAs, mientras que el minimódulo de Si fue el de menor rendimiento.

Dado que suele haber suficiente luz ambiental en interiores, una fuente de luz artificial en el techo, como la típica en una oficina, sería suficiente para recargar cualquiera de los minimódulos que se probaron, lo que los hace viables como fuentes de energía para baterías.

Sistema fotovoltaico para aprovechar la luz de interiores. Este en concreto hace funcionar a unos sensores energizados mediante batería recargable. (Foto: Shore y Hamadani)

El próximo paso en esta línea de investigación y desarrollo será poner a prueba los minimódulos en condiciones reales, que incluyen una emisión de luz artificial que no abarca todas las horas del día. (Fuente: NCYT de Amazings)