Nanopolímeros contra la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una dolencia neurodegenerativa que se caracteriza por la muerte de las neuronas llamadas dopaminérgicas, lo que causa las afectaciones motoras propias de este trastorno. La perdida de neuronas viene dada por la acumulación de agregados de la proteína alfa-sinucleína. Esta es una proteína presente de manera fisiológica en muchos tipos neuronales, sin embargo, la formación anormal de agregados de alfa-sinucleína afecta a la función neuronal llegando a causar la muerte de neuronas.

La nanotecnología ha ayudado a entender mejor y a buscar nuevos enfoques terapéuticos para enfermedades como la de Parkinson. Entre ellos destacan los dendrímeros, polímeros muy ramificados con geometrías únicas y bien definidas que evitan la formación de agregados de alfa-sinucleína y permiten su solubilización. Esta habilidad de los dendrímeros los ha convertido en una prometedora estrategia terapéutica contra la enfermedad de Parkinson. De hecho, ya han demostrado su eficacia impidiendo la agregación de proteínas in vitro y en líneas celulares.

Ahora, los grupos del profesor Ángel Raya y de la doctora Antonella Consiglio, del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) de Hospitalet de Llobregat en la provincia de Barcelona, en colaboración con investigadores de la Universidad de Alcalá, en España, han analizado la efectividad de los dendrímeros en la acumulación endógena de alfa-sinucleína en neuronas procedentes de pacientes de enfermedad de Parkinson. Para ello han usado como modelo neuronas dopaminérgicas diferenciadas a partir de células madre de pacientes con esa dolencia.

Recreación artística de célula cerebral. (Imagen: Amazings / NCYT)

El trabajo publicado en la revista Biomacromolecules demuestra que el tratamiento de las neuronas humanas con dendrímeros evita la acumulación patológica de alfa-sinucleína.

“Nuestros resultados, en un modelo genuino de Parkinson, destacan el potencial terapéutico de los sistemas dendríticos, una estrategia eficiente y segura que podría posponer o incluso parar la progresión del Parkinson” afirma la Dra. Raquel Ferrer, investigadora del programa de Medicina Regenerativa del IDIBELL que ha liderado el trabajo. (Fuente: IDIBELL)