Aceleración inusual de una corriente marítima

Una investigación reciente ha permitido verificar que una importante corriente marítima es cada vez más veloz y también ha determinado que la causa es el calentamiento global.

El estudio es obra de unos investigadores del Instituto Scripps de Oceanografía (dependiente de la Universidad de California en San Diego), el Instituto Oceanográfico de Woods Hole, la Universidad de California en Riverside, todas estas instituciones en Estados Unidos, así como la Academia China de Ciencias.

Para recopilar la información necesaria, el equipo de Jia-Rui Shi recurrió a mediciones por satélite de la altura de la superficie del mar y a datos recolectados por la red mundial Argo de robots marinos.

Los autores del estudio han comprobado que se ha producido una aceleración significativa en la corriente Circumpolar Antártica a lo largo de las últimas décadas.

La corriente Circumpolar Antártica es impulsada principalmente por el viento, pero los resultados del nuevo estudio muestran que, sorprendentemente, los cambios en su velocidad son debidos en su mayoría a cambios en el gradiente de calor. Los cambios en dicho gradiente derivan del hecho de que el océano Antártico es la región del mundo que absorbe la mayor parte del calentamiento inducido por el ser humano a escala global.

Liberación de un robot de la red Argo en el océano Antártico. (Foto: Isa Rosso / SOCCOM)

Los autores del nuevo estudio creen que también es probable que la velocidad de la corriente aumente aún más a medida que el océano Antártico siga absorbiendo el calor agregado por el cambio climático global inducido por el ser humano.

El estudio se titula “Ocean warming and accelerating Southern Ocean zonal flow”. Y se ha publicado en la revista académica Nature Climate Change. (Fuente: NCYT de Amazings)