La zona de desove de peces más grande del mundo

Unos investigadores han detectado alrededor de 60 millones de nidos de peces en un área del fondo marino de 240 kilómetros cuadrados, aproximadamente la misma superficie ocupada por la isla de Malta. La ubicación de esta inmensa zona de desove ha sido también una sorpresa.

Se encuentra situada cerca de la plataforma de hielo de Filchner, en el sur del mar de Weddell antártico.

Un sistema de cámaras remolcadas fotografió y filmó miles de nidos de peces de la especie Neopagetopsis ionah en el fondo marino. El grado de concentración de nidos en los terrenos examinados y el tamaño de toda la zona de desove, mayor que el de cualquier otra zona de desove conocida, sugieren una cantidad total de unos 60 millones de peces ocupados en tareas de crianza en el momento de la observación.

El hallazgo respalda la conveniencia de establecer una zona marina protegida en el sector atlántico del océano Antártico.

La investigación es obra del equipo de Autun Purser, del Instituto Alfred Wegener (Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina) en Alemania.

Las dimensiones típicas de los nidos observados son de unos 15 centímetros de profundidad y unos 75 de diámetro.

Nidos de peces en la zona inspeccionada. (Foto: AWI OFOBS Team)

En las inspecciones se distinguieron tres tipos principales de nidos de peces. Uno de los tipos es el de los nidos activos, que contienen entre 1.500 y 2.500 huevos y están custodiados en las tres cuartas partes de los casos por un pez adulto de la especie Neopagetopsis ionah. Otra clase de nidos es la de los que solo contienen huevos. El tercer tipo es el de los nidos no utilizados, en cuyas proximidades solo se ve un pez sin huevos o un pez muerto.

El estudio se titula “Icefish Metropole: Vast breeding colony discovered in the southern Weddell Sea”. Y se ha publicado en la revista académica Current Biology. (Fuente: NCYT de Amazings)