Química y medioambiente
Conversión instantánea de dióxido de carbono en carbono
La descarbonización para evitar la contaminación y para luchar contra el calentamiento global es un inmenso desafío técnico para las industrias pesadas como la del cemento y la del acero. Estas no solo consumen mucha energía, a menudo sucia, sino que también emiten directamente dióxido de carbono (CO2) como parte del proceso de producción.
Hay diversas técnicas para capturar dióxido de carbono y procesarlo, pero un obstáculo importante para su implantación comercial es que resultan demasiado caras o poco prácticas.
Un equipo que incluye, entre otros, a Karma Zuraiqi y Torben Daeneke, ambos de la Universidad RMIT en Australia, ha ideado una nueva técnica ultraeficiente para capturar el dióxido de carbono y convertirlo en carbono sólido. La nueva técnica podría ser de gran ayuda para la descarbonización de las industrias pesadas.
Esta tecnología de conversión del dióxido de carbono está diseñada para integrarse sin problemas en los procesos industriales convencionales ya existentes.
La nueva tecnología ofrece una vía para convertir instantáneamente en carbono al dióxido de carbono a medida que se produce. Esto impide de manera rápida y permanente que se aposente en la atmósfera.
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Karma Zuraiqi con una parte del instrumental empleado para la nueva técnica de conversión de dióxido de carbono en carbono. (Foto: RMIT University)
El nuevo método comienza con un metal líquido que se calienta a una temperatura de entre 100 y 120 grados centígrados aproximadamente. Se inyecta dióxido de carbono en el metal líquido y las burbujas de gas suben como las de una copa de champán. A medida que las burbujas se desplazan por el metal líquido, la molécula de gas se divide y forma copos de carbono sólido. Esta reacción dura solo una fracción de segundo.
Zuraiqi y sus colegas exponen los detalles técnicos del nuevo método en la revista académica Energy & Environmental Science, bajo el título “Direct Conversion of CO2 to Solid Carbon by Liquid Metals”. (Fuente: NCYT de Amazings)
