¿Es buena para los perros una dieta vegana?

Cada vez hay más gente que opta por excluir de su alimentación la carne y seguir una dieta vegetariana o vegana, lo que, en general, no tiene por qué perjudicar a la salud y de hecho es capaz incluso de aportar algunos beneficios. ¿Una dieta de esta clase puede ser apta para nuestros compañeros de cuatro patas? ¿O los perros domésticos no podrán nunca abandonar la carne? Una investigación reciente ha explorado esta cuestión.

El equipo internacional de Andrew Knight, de la Universidad de Winchester en el Reino Unido, examinó las dietas de más de 2.500 perros y las aparentes consecuencias de estas sobre los respectivos animales.

Los perros estudiados por el equipo eran alimentados con una dieta convencional rica en carne cocinada, una dieta a base de carne cruda o una dieta vegana (sin carne ni otros productos animales, más estricta que la dieta vegetariana). Se tuvieron en cuenta cosas como el nivel de salud del animal, incluyendo la cantidad de visitas al veterinario, el uso de medicamentos y los problemas de salud específicos sufridos por cada perro.

El análisis estadístico de los resultados de la revisión de datos sugirió que, en general, los perros con dietas convencionales ricas en carne estaban menos sanos que los perros con dietas de carne cruda o veganas. Los perros con dietas de carne cruda parecían estar más sanos que los que seguían dietas veganas. Sin embargo, los investigadores observaron varios factores que impiden asegurar que las dietas de carne cruda son las más saludables. Por un lado, en el estudio, los perros con dietas de carne cruda eran significativamente más jóvenes que los perros con dietas veganas, lo que podría ayudar a explicar por qué parecían estar más sanos. Además, los perros con dietas de carne cruda eran menos propensos a ser llevados al veterinario; aunque esto podría ser un signo de mejor salud, investigaciones anteriores indicaron que las personas que alimentan a sus perros con carne cruda son menos propensas a llevarlos al veterinario.

Dos perros jugando. (Foto: CDC / Nicholas S. Tenorio)

Se necesitan más investigaciones para confirmar si una dieta de carne cruda o, por el contrario, una dieta vegana, se asocia con una salud mejor en los perros.

De todos modos, hay que tener en cuenta que investigaciones anteriores sobre la alimentación de los perros domésticos han relacionado las dietas de carne cruda con un mayor riesgo de patógenos y deficiencias nutricionales. Ante la duda, los autores del nuevo estudio sugieren que una dieta vegana nutricionalmente sana puede ser, de hecho, la opción más saludable y menos peligrosa para los perros.

Los resultados del estudio se han hecho públicos a través de la revista académica PLoS ONE. La referencia del trabajo es la siguiente: Knight A, Huang E, Rai N, Brown H (2022) Vegan versus meat-based dog food: Guardian-reported indicators of health. PLoS ONE 17(4): e0265662. (Fuente: NCYT de Amazings)