El Aurelia, primero de una nueva generación de submarinos para exploración oceánica

El Aurelia, un sumergible para tres personas capaz de operar a más profundidad que cualquier otro de su tipo en el mundo fue bautizado hace unos días en el Puerto del Forum de Barcelona como 'Aurelia'. El 2 de mayo se sumergió por primera vez y actualmente se está preparando para sus primeras misiones.

El submarino fue construido por Triton Submarines LLC para REV Ocean, y el ensamblaje final tuvo lugar en las instalaciones de Triton en San Cugat del Vallès, Barcelona. El vehículo entra dentro de la categoría de los DSV (por las siglas en inglés de “vehículo de inmersión profunda”).

El Aurelia, que es autopropulsado, ofrece a sus pasajeros una experiencia inigualable en la observación del mundo subacuático hasta unos 2300 metros de profundidad. La enorme esfera acrílica de Aurelia constituye una magnífica atalaya para contemplar los paisajes submarinos, ofreciendo vistas sin obstáculos de casi 360 grados. El submarino también está  equipado con sensores científicos completos, herramientas, cámaras y equipamiento de muestreo.

En febrero se lanzó un concurso público de nombres para el submarino y el nombre ganador fue presentado por Ivar Ruijten, de los Países Bajos, un supervisor y piloto de vehículos pilotados a distancia. El nombre que se le ha dado al vehículo es apropiado porque significa oro, o "El dorado" (del latín Aurum) y porque Aurelia aurita es la medusa lunar comúnmente vista que se puede reconocer fácilmente por su distintivo patrón en forma de cuatro herraduras, visto a través de la parte superior de la campana.

El Aurelia. (Foto: REV Ocean / Triton Submarines)

El otro vehículo de aguas profundas de REV Ocean, el Aurora (un vehículo pilotado a distancia), entró en servicio en octubre de 2021 y se sumergió con éxito en Malloy Deep y Gakkel Ridge en el océano Ártico (3800 metros), tomando con éxito muestras de fumarolas hidrotermales por primera vez.

Aurelia pasará ahora por extensas pruebas de mar alrededor de las islas baleares en el Mediterráneo durante las próximas semanas para probar sus capacidades, rendimiento y equipamiento científicos. La prueba de mar es la última fase de la construcción. Participarán representantes de Tritón, funcionarios de gobierno y certificación, y representantes del propietario. Esto conducirá a la certificación de Aurelia para la puesta en marcha y la aceptación por parte de su propietario. (Fuente: REV Ocean / Triton Submarines)