Aprovechar CDs dorados desechados para fabricar biosensores flexibles

Los últimos avances en una peculiar línea de investigación y desarrollo ofrecen una segunda vida a algunos discos compactos desechados, como por ejemplo los que tienen algún sector dañado por una ralladura o los que tienen datos grabados que ya se han quedado obsoletos: convertirlos en biosensores flexibles, baratos y fáciles de fabricar.

Un equipo integrado, entre otros, por Matthew Brown y Ahyeon Koh, ambos de la Universidad de Binghamton (Universidad Estatal de Nueva York) en Estados Unidos, ha ideado y demostrado un método para separar la fina capa metálica de un CD dorado del sustrato de plástico rígido y usar la película metálica para conformar sensores capaces de monitorizar a través de la piel la actividad eléctrica en los corazones y músculos humanos, así como el pH y los niveles de lactato, glucosa y oxígeno.

Estos sensores pueden comunicarse con un smartphone a través de Bluetooth.

La fabricación se realiza en 20 o 30 minutos sin liberar productos químicos tóxicos ni necesitar equipos costosos, y cuesta alrededor de 1,50 dólares por dispositivo.

El siguiente paso en esta línea de investigación y desarrollo será explorar las posibilidades que ofrecen los CDs plateados para un reciclaje del mismo tipo que el aplicable a los dorados. Además, hay planes para agilizar el proceso de conversión de CD a sensor utilizando rayos láser en sustitución de un paso mecánico del proceso.

Biosensor flexible adherido a la piel de una persona. (Foto: Matthew Brown)

Brown, Koh y sus colegas exponen los detalles técnicos de sus últimos avances en la revista académica Nature Communications, bajo el título “Upcycling Compact Discs for Flexible and Stretchable Bioelectronic Applications”. (Fuente: NCYT de Amazings)