Mecanismo estimulable en la vejez que mantiene la función mitocondrial en células madre musculares

Se ha conseguido identificar un mecanismo que mantiene la función mitocondrial en las células madre musculares y que puede estimularse en la vejez

Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), la Universidad Pompeu Fabra, ICREA, el Centro de Investigación Biomédica de Enfermedades Neurodegenerativas (CIBERNED) y el Centro de Investigación Biomédica en Red de Fragilidad y Envejecimiento Saludable (CIBERFES), en España, han identificado un mecanismo fisiológico que sustenta la capacidad regenerativa de las células madre musculares, y que falla durante el envejecimiento. Sin embargo, tal y cómo se demuestra en el estudio, dicho mal funcionamiento se puede superar genética y farmacológicamente, restaurando así las funciones regenerativas de las células madre antiguas.

La regeneración del músculo esquelético depende de una población de células madre musculares (células satélite).

Se sabe que las funciones regenerativas de estas células madre disminuyen con el envejecimiento. Ahora, la Dra. Pura Muñoz-Cánoves, investigadora del CNIC y profesora ICREA del Departamento MELIS de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona, y CIBERNED, y el Dr. José Antonio Enríquez, investigador del CNIC y CIBERFES, y sus colegas, han encontrado, en experimentos realizados con ratones, que la dinámica mitocondrial es necesaria para la regeneración de tejidos.

La fisión mitocondrial facilita la función de las células madre musculares a través de OXPHOS y la regulación de la autofagia mitocondrial (mitofagia).

Los investigadores han demostrado que la pérdida genética del regulador de fisión mitocondrial DRP1 en las células madre musculares (o durante el envejecimiento) entorpece su capacidad de proliferación y regeneración, mientras que su restablecimiento compensa estos defectos.

La pérdida genética de DRP1 en las células madre musculares (o al envejecer) entorpece su capacidad de proliferación y regeneración, mientras que su restablecimiento compensa estos defectos. (Imagen: CNIC)

Según los resultados del estudio, cuya primera autora es Xiaotong Hong, estudiante de doctorado del CNIC, la normalización de la dinámica mitocondrial (o el aumento de OXPHOS y la mitofagia) en las células madre musculares envejecidas restaura la regeneración del tejido.

Esto, aseguran, “abre el camino para mejorar la salud de las personas mayores que se encuentran debilitadas por la pérdida de la capacidad regenerativa muscular”.

Este estudio ha contado también con la colaboración de investigadores de la Universidad de Córdoba en España y de la Universidad de Padua (Italia).

El estudio se titula “Mitochondrial dynamics maintains stem cell regenerative competence throughout adult life by regulating metabolism and mitophagy”. Y se ha publicado en la revista académica Cell Stem Cell. (Fuente: CNIC)