Detección rápida y fácil de drogas de sumisión química en saliva y bebidas

Según algunos estudios recientes, las agresiones sexuales con sumisión química de las víctimas suponen ya el 20,9% de los casos. La principal droga utilizada en estas violaciones es el alcohol, si bien los agresores emplean también otras sustancias psicotrópicas, como la escopolamina (SCP), más conocida como burundanga, que es muy difícil de detectar porque su rastro desaparece de forma muy rápida en el organismo.

Un equipo de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y el Centro de Investigación Biomédica en Red de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBERBBN) de España, en colaboración con el Instituto BAM de Berlín en Alemania, ha desarrollado un nuevo test que permite detectar de forma rápida, sencilla y barata la presencia de “burundanga” y “droga caníbal”, tanto en una muestra de saliva como si la droga está diluida en cualquier bebida.

El nuevo test permite detectar rápidamente la droga, “en apenas quince minutos” según destaca el equipo de investigación que lo ha desarrollado.

Para hacer posible este test, han diseñado una tira reactiva sobre la que se deposita un nanosensor basado en nanopartículas cargadas con un indicador fluorescente (rodamina B) y funcionalizado con una puerta molecular que responde específicamente en presencia del estupefaciente. Para su lectura se utiliza algo tan cotidiano como un teléfono móvil.

“Con un móvil y en menos de un cuarto de hora podremos saber si ha habido un intento de agresión sexual por sumisión química con esta droga. Para ello bastará con tomar una pequeña muestra de saliva o de la bebida y sumergir la tira; si hay droga, el nivel de fluorescencia aumentará rápidamente, debido a la liberación del colorante del nanosensor depositado. Una vez han transcurrido los 15 minutos, se toma una foto con el teléfono móvil donde comparándolo con una muestra que no contiene el estupefaciente se puede comprobar la presencia de burundanga.”, explica Eva María Garrido García, de la UPV y miembro del equipo de investigación y desarrollo.

Escopolamina, más conocida como burundanga. (Foto: UPV)

Droga caníbal y otras sustancias

Además de para la detección de burundanga, el test desarrollado por el equipo de la UPV, el CIBERBBN y el BAM permite detectar MDPV (metilendioxipirovalerona), la llamada “droga caníbal. “Puede detectar de forma simultánea ambos estupefacientes usando la misma muestra de saliva o bebida. Y podría ampliarse a otras sustancias.

“La sustancia psicoactiva más comúnmente asociada a las agresiones sexuales con sumisión química es el alcohol, pero hay drogas en circulación que pueden llegar a incapacitar a la víctima. Entre ellas está la droga caníbal, pero también la ketamina, el GHB o el flunitrazepam. Nuestro sistema, gracias a su versatilidad, puede adaptarse también para la detección de estas y otras sustancias en muestras líquidas. Y lo que es más importante, en cualquiera de los casos, puede ser utilizado por cualquier persona, sin necesidad de tener un conocimiento experto”, destaca Ramón Martínez Máñez, del equipo de investigación y desarrollo.

El equipo de investigación y desarrollo validó esta nueva clase de test en diferentes ensayos.

Garrido y sus colegas exponen los detalles técnicos de su test en la revista académica Nanoscale, bajo el título “Dualplex lateral flow assay for simultaneous scopolamine and “cannibal drug” detection based on receptor-gated mesoporous nanoparticles”. (Fuente: UPV)