Seguridad frente a incendios en instalaciones de autoconsumo

¿Por qué es importante la seguridad frente a incendios en las instalaciones de autoconsumo? Estamos en un periodo de transición a un modelo energético basado en las fuentes renovables. La iniciativa y el apoyo, que estamos viviendo actualmente, para la instalación de sistemas fotovoltaicos para autoconsumo está ayudando a que en mucho tejados se instalen paneles solares.

De hecho, cada año se está duplicando el número de instalaciones fotovoltaicas. Sin embargo, también están aumentando los incendios en este tipo de instalaciones solares.

Por desgracia, el frenesí de instalaciones está acarreando que se realicen muchas instalaciones sin las protecciones ni precauciones mínimas. Las malas conexiones eléctricas, tanto en corriente continua como alterna, el mal crimpado de los cables para realizar empalmes nuevos, y otras deficiencias causan cada vez más incendios en la parte de la instalación de las placas solares fotovoltaicas.

A los problemas anteriores debemos añadir la falta de concienciación de los propietarios para realizar un mantenimiento regular. Esto afecta sobre todo a las instalaciones en el ámbito doméstico-residencial o de autoconsumo industrial. Muchos creen que al ser una instalación eléctrica no hace falta revisarla periódicamente.

Pero el problema no está en los incendios causados por la propia instalación fotovoltaica, debido a que estos representan un pequeño porcentaje de todos los incendios en viviendas e industrias. Es decir, cuando el incendio se produce por otros motivos, como en la cocina de una vivienda o por algunos productos almacenados en una empresa, el fuego puede propagarse hasta llegar al tejado. Los paneles solares que tenemos instalados siguen produciendo electricidad, y ello supone un peligro añadido para los bomberos.

Debemos tener en cuenta que cuando se produce un incendio en la zona de las placas solares los riesgos son mayores. Esto es debido a que los módulos fotovoltaicos siguen transformando la luz del sol en electricidad.

Así, los cables de la instalación de autoconsumo conlleven un peligro añadido, al transitar por ellos corrientes eléctricas altas y diferencias de potencias que fácilmente llegan a los 1.000 voltios, en las pequeñas instalaciones. Pero ¿cómo anular la producción eléctrica?

Anulación temporal de los módulos fotovoltaicos

Para facilitar el trabajo de los bomberos y evitar accidentes por electrocución se han desarrollado productos alternativos al clásico extintor. Y es que, en muchos casos, al producirse un incendio en los paneles solares, la electricidad en corriente continua sigue circulando por los cables de la instalación.

Que la instalación eléctrica continue transportando electricidad puede ser un problema para las personas que intentan sofocar el incendio. Aunque en algunos casos se puede anular desde los interruptores parte de los circuitos, sin embargo, en otras ocasiones se hace imposible acceder a los cuadros eléctricos de corte y maniobra, siendo muy peligroso circular por la zona donde están instalados los módulos solares.

PV-Stop: el revestimiento polimérico aislante

Debido a la peligrosidad que suponen todos los cables con electricidad, los bomberos y el personal de seguridad suelen limitarse a controlar el incendio. Por ello, no acceden a determinadas zonas de la instalación de paneles para autoconsumo.

En estas complicadas situaciones son importantes productos como el PV-Stop, de la empresa Extincise SL. Su formato de suministro tiene apariencia de extintor, para que sea fácilmente manejable, sin embargo, no es un agente de extinción. Es por ello que el recipiente se ha decorado evitando el color rojo, distintivo de los medios de extinción de incendios.

Este producto está fabricado a base de una material polimérico que forma una especie de manta líquida. Al proyectarse sobre las placas solares las cubre, evitando que les llegue la luz del sol. PV-Stop de Extincise es una solución líquida que se proyecta sobre los paneles desde un recipiente a presión estándar.

Esta solución polimérica forma una película uniforme sobre los paneles solares, con la finalidad de bloquearles la luz, de manera que se detiene la producción de electricidad. Es decir, PV-Stop corta la producción de energía de una instalación solar de forma rápida, segura y eficaz. Esto ayuda a que los bomberos puedan acceder a la zona de paneles solares con mayor seguridad, cuando se producen incendios en la instalación fotovoltaica.

PV-Stop crea una zona eléctricamente segura para actuación frente a diversos sucesos, no solo frente a incendios, sino también en casos de cortocircuitos, inundación, etc.

Incendios en paneles solares fotovoltaicos: problema y solución

Al contrario que otros equipos o máquinas, los paneles solares no se pueden «apagar» o desconectar fácilmente. Mientras están expuestos a la luz, los módulos fotovoltaicos producen corriente continua en cantidades potencialmente letales. Y los cables que unen los paneles con el inversor siguen transportando esa electricidad.

PV-Stop es el único producto hasta el momento que cubre el panel solar en cuestión de segundos, impidiendo la producción de electricidad y, de ese modo, garantizando mayor seguridad ante incendios en placas fotovoltaicas. La espuma o solución acuosa, al ser proyectada, recubre los módulos solares como una manta líquida, que se solidifica al instante.

Modo de aplicación del protector de paneles solares

Todos los paneles fotovoltaicos funcionan con el mismo principio, es decir, gracias a la incidencia de la luz solar sobre ellos, generan energía eléctrica en corriente continua.

Al aplicar el revestimiento creado por PV-Stop, este se seca, formando una película protectora. Una vez extinguido el incendio y toda la instalación asegurada, esta película protectora puede despegarse fácilmente. De esta forma se puede reactivar el sistema fotovoltaico sin daño alguno a los módulos solares.

Beneficios del sistema de manta líquida des-energizante

Este producto ayuda a que los bomberos y otros equipos de extinción puedan realizar su trabajo con seguridad. Ese, podríamos decir, es su principal objetivo, sin embargo, para conseguirlo, aporta una serie de ventajas que lo hacen ideal en casos de incendio.

• Secado rápido.

El proceso de secado de la solución acuosa es apenas de unos segundos, creando una capa polimérica sobre los paneles fotovoltaicos.

• Protección de los módulos solares.

No daña los paneles solares y, una vez seco, su película se despega fácilmente de los paneles para reactivar el sistema.

• Evita los arcos eléctricos.

Al aislar el panel anulando la generación eléctrica, evita que se formen arcos eléctricos.

• Retardante del fuego.

El revestimiento en su estado húmedo es ignífugo y cuando se seca no es inflamable.

• Polímero aislante.

Al tener una base polimérica es un aislante eléctrico, protegiendo del riesgo de electrocución. Además, tiene propiedades de aislante térmico, protegiendo contra el calor, y encapsula las partículas tóxicas que pudieran desprenderse de los paneles solares en combustión.

• Respetuoso con el medio ambiente.

PV-Stop ha sido testado por autoridades independientes de todo el mundo y cuenta con la acreditación ISO 14034:2016, de Gestión Medioambiental.

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